L’économie était le sujet principal de la rencontre annuelle du Conseil des ministres sur la francophonie canadienne, qui s’est tenue à Yellowknife cette semaine.

Que ce soit de renforcer l'entrepreneuriat, stimuler le commerce interprovincial ou agrandir les bassins de main-d'œuvre, le français peut jouer un rôle, ont estimé les ministres réunis.

Cette année, nos échanges ont mis en lumière la francophonie comme moteur de développement économique, a affirmé Caitlin Cleveland, ministre ténoise et coprésidente de la rencontre.

C’était également la première fois que Steven Guilbeault, ministre responsable des Langues officielles, assistait à une réunion du Conseil.

Les ministres des provinces et des territoires responsables de la francophonie canadienne se sont rencontrés, les 26 et 27 juin, à Yellowknife, en compagnie du ministre fédéral Steven Guilbeault.

Photo : Radio-Canada / Francis Tessier-Burns

Il soutient qu'Ottawa doit faire preuve de flexibilité pour mieux collaborer avec les provinces et les territoires.

Ce qui va fonctionner pour une province au Sud ne fonctionnera pas nécessairement pour un territoire, a-t-il expliqué. Même entre provinces, il y a des réalités qui sont très différentes d'un bout à l'autre du pays.

Finalement, les ministres ont dévoilé une stratégie numérique intitulée Le Français peut vous mener loin.

Le projet consiste en une série de capsules vidéo dans laquelle des membres de la fonction publique de chaque province et territoire témoignent de leur expérience personnelle et professionnelle avec le français.

Des progrès pour les services en français

M. Guilbeault a également souligné des avancées depuis que le gouvernement fédéral a entrepris de moderniser la Loi sur les langues officielles.

Il a noté les ententes conclues avec chaque province et territoire pour améliorer les services offerts dans la langue minoritaire. De plus, il a mentionné le protocole ratifié en décembre dernier, qui vise à appuyer davantage l’enseignement dans cette même langue.

Nous avons dépassé nos cibles d'immigration francophone hors Québec pour une troisième année consécutive, a-t-il déclaré.

L'amélioration des services aux Territoires du Nord-Ouest est l'une des priorités pour Mme Cleveland.

On travaille avec les autres provinces et territoires pour savoir ce qu'ils ont fait, leur succès et ce qu’on peut prendre ici aussi.

M. Guilbeault a aussi annoncé qu’il présentera trois règlements à la réouverture du Parlement à l’automne, visant à moderniser la Loi sur les langues officielles.

Une francophonie ténoise au tribunal

La rencontre s’est tenue alors que la francophonie des T.N.-O. est sous les projecteurs.

Le gouvernement territorial a récemment refusé d'établir une école francophone à Fort Smith.

Les parents concernés ont entamé des procédures judiciaires contre le gouvernement, mais une demande d’injonction pour accélérer la procédure a été rejetée.