Des scènes du film Le Mandalorian et Grogu ont été tournées dans les dunes des Îles-de-la-Madeleine. L'apport madelinot à cette mégaproduction hollywoodienne suscite beaucoup de fierté dans l’archipel, mais également de la surprise, car le projet était demeuré secret.

À l'affiche depuis le 22 mai, le dernier film de la saga Star Wars présente une dizaine de minutes de scènes captées dans les milieux dunaires de Pointe-aux-Loups et de la Dune-du-Nord.

Le tournage a eu lieu durant deux jours en juin 2025, mais des clauses de confidentialité imposées par le studio Disney empêchaient de révéler la nature du projet avant sa sortie en salle.

On n’avait pas le droit de dire c’était quoi, c’est resté secret pendant un an, indique la productrice madelinienne Kloé Jiangzhu Arseneau. Propriétaire de KJ Productions, Mme Arseneau a coordonné de nombreux tournages d’importance aux Îles-de-la-Madeleine, avant d’accompagner l’équipe de Disney.

Des équipes de Montréal et de Los Angeles ont participé au tournage aux Îles-de-la-Madeleine.

Photo : Gracieuté de Kloé Jiangzhu Arseneau

Le secret était tel que plusieurs Madelinots embauchés pour aider au tournage ne connaissaient même pas la nature du projet. C’est un article paru vendredi matin dans l’hebdomadaire madelinot Le Radar qui a dévoilé au grand jour l’affaire.

Certains Madelinots savaient que c'était un projet de Disney, mais il ne savait pas que c’était Star Wars. Je n’avais pas le droit de le dire et personne ne le savait. Je faisais signer des contrats à tout le monde, personne ne pouvait révéler quoi que ce soit.

Même la propriétaire de l'hôtel Château Madelinot, Ariane Bérubé, ignorait que les équipes de tournage qu’elles avaient hébergées en juin 2025 travaillaient sur le film de la série Star Wars.

C’est une super surprise pour la destination des îles de la Madeleine d’apparaître dans une si grande production, indique Ariane Bérubé.

Bébé Yoda et Pedro Pascal n’ont pas foulé les dunes

Ni Pedro Pascal, qui incarne le légendaire chasseur de primes mandalorian Din Djarin, ni Sigourney Weaver, qui campe le personnage de la colonelle Ward, et encore moins Bébé Yoda, n'ont eu la chance de visiter les Îles-de-la-Madeleine.

Aucun comédien de la mégaproduction américaine n’a participé au tournage en sol madelinot.

Seulement une équipe d'effets visuels, provenant de Montréal et Los Angeles, s'est déplacée aux Îles pour capter les images des dunes.

Les personnages ont été ajoutés en postproduction grâce à des effets spéciaux.

Il y a aussi eu des scènes tournées à Los Angeles qui ont été mixées à celles tournées aux Îles au montage, précise Kloé Jiangzhu Arseneau.

La Madelinienne et productrice Kloé Jiangzhu Arseneau participe à la logistique des tournages aux Îles depuis 13 ans. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Cette dernière indique que, même durant le tournage, il n’était pas facile de comprendre qu’il s’agissait d’un film de Star Wars, car les captations incluaient essentiellement des écrans verts dans des dunes.

Si plusieurs films québécois ont déjà été tournés aux Îles-de-la-Madeleine, c'est la première fois qu'une production américaine de cette ampleur utilise l'archipel comme lieu de tournage.

Le budget du film Le Mandalorian et Grogu s'élève à 165 millions de dollars américains.

L’appel des États-Unis

C’est en juillet 2024 que Kloé Jiangzhu Arseneau a reçu un appel improbable de John Cefalu, l’un des directeurs des lieux de tournage du film Le Mandalorian et Grogu.

J’ai vu que c’était un numéro américain sur mon téléphone, je me demandais si c’était une arnaque, se souvient-elle. Le monsieur me dit qu’il est directeur de lieux de tournage et qu’ils pensent aux Îles-de-la-Madeleine comme option et qu’il m’appelle pour voir si ça pourrait m’intéresser de faire un film américain et si j’avais les ressources pour le faire.

Après une discussion d’une vingtaine de minutes. M. Cefalu indique à Mme Arseneau qu’il allait discuter de la suite avec les producteurs du film.

Une rencontre sur Zoom est ensuite planifiée entre la Madelinienne et plusieurs producteurs de Disney.

Ça ressemblait à une entrevue d’embauche, lance Kloé Jiangzhu Arseneau. Ça s'est super bien passé, j’ai répondu à toutes les attentes et leurs demandes, et ils ont dit qu’on allait de l’avant.

Les dunes de Pointe-aux-Loups sont parmi les plus imposantes de l'archipel.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Disney avait préalablement fait du repérage dans les dunes madeliniennes, mais les lieux de tournage n’étaient pas encore définis.

Avec l’aide de l’entreprise madelinienne spécialisée en production audiovisuelle L’île imagin’air, la productrice madelinienne a transmis des images de drones de plusieurs sites potentiels aux producteurs de Disney.

Avec tout ce qu’ils m’ont donné comme critère qu’ils recherchaient, on a sélectionné des endroits spécifiques aux Îles qui pouvaient leur taper dans l’œil, dit-elle.

Après un long processus, c’est finalement les dunes de Pointe-aux-Loups et de la Dune-du-Nord qui ont été sélectionnées pour camper l’arrière-scène des aventures de Bébé Yoda et de Din Djarin.

Plus ça avançait, plus on devenait une grosse équipe. Il y avait des gens de Montréal et de Los Angeles qui allait descendre pour le tournage.

Une vingtaine d’employés de Disney sont donc débarqués aux Îles en juin 2025, pour un tournage de deux jours.

L'équipe de Disney a été épaulée par une quinzaine de Madelinots recrutés par Kloé Jiangzhu Arseneau pour accomplir des tâches de conducteurs, de cuisiniers ou d’assistants de tournage.

L'équipe de tournage s'est montrée respectueuse de l'environnement dunaire.

Photo : Gracieuseté de Kloé Jiangzhu Arseneau

Mme Arseneau mentionne que l’équipe de Disney a été très respectueuse du milieu dunaire particulièrement fragile, durant le tournage.

Même si c’était un film américain avec un gros budget, ils voulaient préserver les dunes et, pour eux, c’était important de suivre les règlements, mentionne-t-elle. J’ai trouvé ça vraiment bien de leur part.

Fierté et visibilité

Alors que le film est maintenant sur les écrans de cinéma, Kloé Jiangzhu Arseneau ne cache pas sa fierté d’avoir participé à un projet d’une telle ampleur. Ironiquement, elle n’a pas encore pu visionner le film, puisqu’il n’y a plus de cinéma aux Îles-de-la-Madeleine.

C’est ma première production américaine, le producteur a fait de grands films, c’est lui qui est derrière les films Transformers, indique-t-elle. Je voulais qu’ils soient contents de mon travail et c’est accompli. À la fin, le producteur m’a félicitée et m’a dit de ne pas hésiter à le contacter si j’avais besoin de références.

Je suis vraiment contente et fière de ça. C’est un gros projet. C’est notre premier film de science-fiction. Que soit aussi gros que Star Wars, on ne pouvait pas mieux tomber.

Michel Bonato, directeur général de Tourisme Îles de la Madeleine, se dit fier des nombreuses productions tournées dans l'archipel ces dernières années. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Il s’agit d’une fierté également pour le directeur de Tourisme Îles de la Madeleine, Michel Bonato.

On ne peut qu’être, une fois de plus, très fier de voir que les îles de la Madeleine peuvent attirer par leurs paysages de si grosse production.

M. Bonato n’exclut pas d’utiliser ce fait d’armes pour mousser le marketing entourant la destination. Il précise d’ailleurs que les tournages audiovisuels font partie des produits de niche ciblés dans la stratégie de tourisme durable de l’archipel.

Ariane Bérubé est la propriétaire de l'hôtel Château Madelinot, un hébergement fréquenté par les équipes de tournage. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

La propriétaire de l'hôtel Château Madelinot, Ariane Bérubé, se réjouit également du rayonnement de l’archipel.

À voir les images du petit Bébé Yoda dans les dunes, on se demande s’il ne va pas surclasser les fameuses photos de blanchons sur les glaces.

Les retombées économiques liées au tournage du film de Star Wars dans l'archipel ne peuvent être dévoilées, rapporte Kloé Jiangzhu Arseneau. Cette dernière a bon espoir que le passage de la Guerre des étoiles aux Îles génère d'autres projets.

Le plus gros film que j’ai fait avant celui-là, c’était Au revoir le bonheur, et l’année d’après, on a eu quatre tournages, dit-elle.