Né le 8 juin dernier, le panda roux du zoo du parc Assiniboine a fait ses premiers pas hors de sa cabane. Il est le 36^e panda roux à avoir vu le jour au zoo depuis 2003.

Il est sorti, il est tout doux et il est adorable, affirme Charlene Berkvens, responsable de la santé animale à l’Assiniboine Park Conservancy. Elle souligne que cette espèce fait partie d’un programme de survie qui a pour objectif de réguler sa population grâce à la reproduction.

L’objectif principal de ces programmes est d’essayer de maximiser le potentiel génétique des êtres vivants pris en charge, afin d’éviter la consanguinité, précise-t-elle.

Nous veillons à maintenir une population suffisamment importante pour assurer la pérennité de l’espèce, afin de ne pas nous retrouver dans une situation où il n’y en aurait plus du tout.

Selon la responsable de la santé animale à l’Assiniboine Park Conservancy, Mei Mei, la mère du nouveau-né se montre très protectrice envers son petit.

Photo : Parc Assiniboine

Même s’il commence à sortir progressivement de sa cabane, la directrice prévient que le petit panda n’aime pas que des inconnus le prennent dans leurs bras.

Bien que les visiteurs aient à s’armer de patience pour gagner la confiance du panda, Charlene Berkvens affirme que certains peuvent s’estimer chanceux s’ils parviennent à l'apercevoir.

Le panda roux, âgé de 10 semaines et récemment vacciné, n'a pas encore de nom. Mme Berkvens s’attend à ce que le zoo organise un concours pour lui en trouver un.

Avec les informations de Justin Fiacconi