La communauté de Wainwright, en Alberta, s’est rassemblée mercredi soir pour honorer la mémoire des quatre soldats qui ont perdu la vie dans la tragédie qui a touché la base militaire voisine, samedi.

Les bancs de la petite Église du Nazaréen étaient pleins à craquer. Au moins 150 personnes se sont rassemblées pour assister à la cérémonie. Prières, chants et prises de parole empreintes d’émotion se sont succédé.

Les derniers jours depuis samedi après-midi n’ont été faciles pour aucun d’entre nous, et d’autant plus difficile pour ceux qui ressentent la douleur si intense de la perte d’un être cher, ou l’angoisse de savoir que celui qu’ils aiment est allongé sur un lit d’hôpital, a indiqué le maire de Wainwright, Bruce Pugh, en soulignant la résilience de sa communauté.

Notre histoire est tragique, cela ne fait aucun doute, mais j’ai aussi le sentiment qu’elle est porteuse d’espoir, de persévérance et d’amour.

Je tiens à adresser à nouveau mes remerciements les plus sincères aux membres de nos Forces armées qui accomplissent l'extraordinaire au quotidien, a-t-il poursuivi.

Ce matin, après que [ma conjointe] Shannon et moi, et nos petits-enfants sommes rentrés [du rassemblement], j’ai remarqué que les canons [de la base] tiraient à nouveau. Parce qu’ils ne se reposent jamais. Ils ne cessent jamais de nous protéger.

Au centre, le maire de Wainwright, Bruce Pugh, et sa conjointe Shannon. Ils sont entourés de responsables religieux de plusieurs églises de la communauté.

Photo : Radio-Canada

Une haie d’honneur

Mercredi matin, plus de 300 résidents se sont rassemblés le long de l’autoroute qui traverse Wainwright, alors qu’un convoi d’autobus transportait des militaires de la base vers Edmonton.

Des résidents se sont rassemblés pour montrer leur soutien aux militaires qui quittent Wainwright pour Edmonton.

Photo : Radio-Canada / Joshua McLean

Nous voulons leur faire savoir qu’ils ont notre soutien, même s’ils sont partis : ils occupent une place immense au sein de notre communauté, a souligné une résidente.

Peu importe d’où ils viennent au Canada, ils font toujours partie de notre famille. Ils représentent tout pour nous.

Une résidente de Wainwright était présente pour offrir son soutien au militaire quittant la base mercredi matin.

Photo : Radio-Canada / Alex Alphonse

Sur les 39 militaires blessés, 27 sont toujours hospitalisés. Treize d’entre eux sont dans un état critique.

Avec des informations de Charles Delisle