La situation demeure préoccupante à Puvirnituq, une communauté inuit du Nord-du-Québec, en raison d’un bris de canalisation qui provoque une pénurie d’eau sans précédent dans le village.

Samedi, un incendie qui s’est déclaré dans un immeuble a encore compliqué plus la situation, poussant la municipalité à déclarer l’état d’urgence.

Les efforts des pompiers ont été ralentis par un blizzard et de grands vents et par une quantité limitée d’eau, indique la mairesse de Puvirnituq, Lucy Qalingo, ajoutant que le feu a finalement été éteint vers minuit, non sans avoir détruit une maison entière.

Un suivi nécessaire

Depuis vendredi après-midi, 54 tonnes d’eau ont pu être acheminées par pont aérien avant d’être distribuées aux résidents, confirme le ministre responsable des Relations avec les Premières Nations et les Inuit, Ian Lafrenière.

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Le ministre responsable des Relations avec les Premières Nations et les Inuit, Ian Lafrenière est inquiet des conséquences de la pénurie d'eau à Puvirnituq.

Les équipes du village nous indiquent croire être en mesure de rétablir la conduite d’eau sous peu. Les conditions météo demeurent difficiles dans la région et le chemin d’accès à la station est difficilement praticable, écrit-il dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux.

Il assure que la priorité est actuellement d’apporter de l’aide et du soutien aux Nunavimmiut touchés par cette pénurie, mais qu’un suivi devra être fait une fois la situation rétablie.

J'ai parlé avec le président de Makivvik, Pita Aatami, ce matin. Celui-ci m’a confirmé que lorsque la situation sera stabilisée, nous devons faire toute la lumière sur ce qui a mené à ces événements afin d’éviter que cela se reproduise, indique-t-il.

Nous devons travailler ensemble et utiliser nos outils et nos ressources pour veiller à ce que les communautés aient accès aux services essentiels. Nous irons au fond des choses ensemble, souligne de son côté la ministre fédérale des Services aux Autochtones et députée de l’Abitibi–Baie-James–Nunavik –Eeyou, Mandy Gull-Masty.

L’hôpital transfère 18 patients

Le Centre de santé Inuulitsivik confirme que 18 patients hospitalisés ou provenant du centre d’hébergement de longue durée ont été évacués de Puvirnituq dans les derniers jours et relocalisés dans des établissements au sud de la province.

Tous les patients ont été accompagnés lors de leur transfert afin d’assurer leur confort et leur sécurité, assure le centre. Ceux-ci reviendront dans la communauté dès que les services d’eau seront rétablis.

Avec des informations de Félix Lebel et Antoni Nerestant