Elle va bientôt pouvoir enfiler de nouveau sa combinaison et son scaphandre. Sophie Adenot retournera mardi prochain dans l’espace, a annoncé ce vendredi 21 août la Nasa. Trois jours plus tôt, elle était devenue la première astronaute française à sortir dans l’espace, lors d’une sortie extravéhiculaire à plus de 400 km au-dessus de la Terre.

Accompagnée par l’américain Anil Menon, elle avait passé six heures et vingt-trois minutes dans l’espace. Mais les deux astronautes n’ont pas pu mener leur mission : seule une partie des objectifs fixés a pu être remplie.

La Nasa a annoncé ce vendredi que les deux astronautes retourneront dans l’espace mardi 25 août, soit une semaine après leur première mission. Ils devront notamment achever le remplacement d’une antenne de liaison. « Les astronautes Anil Menon (NASA) et Sophie Adenot (ESA) effectueront une sortie dans l’espace le mardi 25 août pour terminer le remplacement d’une antenne de liaison espace sol », a indiqué l’agence dans un communiqué.

De nouveau un peu plus de six heures dans l’espace

Cette nouvelle sortie extravéhiculaire devrait ressembler de près à la première. Elle débutera à partir de 14 h 30, heure de Paris, et devrait durer « environ six heures et demie ». Anil Menon pilotera le bras robotique afin de récupérer la nouvelle antenne. Les deux astronautes devront ensuite l’installer et la raccorder au réseau électrique.

« Si le temps le permet, Menon et Adenot tenteront une opération préliminaire : le remplacement d’un rétroréflecteur sur le port avant du module Harmony, ce qui améliore les données de navigation pour les vaisseaux spatiaux visiteurs », a également précisé la Nasa.

« Une expérience qui dépasse tout ce qu’on peut imagine »

Lors de sa première sortie dans l’espace, Sophie Adenot a dit avoir vécu « une expérience, comme le dit Jean-Loup Chrétien (premier astronaute français, ndlr), transcendantale, qui dépasse tout ce qu’on peut imagine », a-t-elle confié au Figaro.

Elle a ajouté : « La première fois où j’ai vu Anil au bout du bras robotique, se détachant sur le noir de l’espace avec les étoiles en fond : c’était à la fois magnifique et très impressionnant. À un moment, j’ai aperçu un lever de Lune avec la capsule Dragon (avec laquelle elle est arrivée à bord de l’ISS) en arrière-plan. Je n’ai eu qu’une seconde ou deux pour l’observer avant de revenir à ma tâche, mais je me suis dit “waouh !” C’était très beau. Je me souviendrai de ces images très longtemps ».

Outre la sortie prévue ce mardi, la Nasa a annoncé prévoir une possible sortie extravéhiculaire supplémentaire le mardi 1er septembre.