Le meurtre d'une jeune mère vendredi par son petit ami secoue profondément la Première Nation Birch Narrows, dans le nord de la Saskatchewan. Son chef, Jonathon Sylvestre, a qualifié ce drame de premier homicide « depuis longtemps » au sein de cette communauté d'environ 700 habitants, qui se divise entre la Première Nation et la municipalité de Turnor Lake. 

Beaucoup de gens sont choqués , informe Jonathon Sylvestre.

Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir en tant que communauté pour nous rassembler et guérir.

La femme, qui était au début de la vingtaine, a été abattue par son petit ami dans la maison de la mère de celui-ci, selon le chef autochtone, qui dit avoir appris l'incident tôt vendredi matin.

Le couple a un jeune fils en bas âge, a-t-il dit, et l'homme a été placé en détention immédiatement à l'arrivée de la Gendarmerie royale du Canada (GRC). Les enquêteurs de la GRC étaient toujours dans la communauté samedi matin, selon M. Sylvestre.

La police n'a divulgué aucun détail sur la fusillade, mais la GRC de la Saskatchewan a envoyé un communiqué de presse initial vendredi après-midi, informant d'une présence policière accrue à Turnor Lake en raison d'une enquête.

La communauté prévoyait d'allumer un feu sacré à l'heure du déjeuner samedi et une équipe de crise du Conseil tribal de Meadow Lake est sur place pour soutenir les familles et les autres, souligne le chef.

Selon lui, la communauté autochtone demande depuis longtemps plus de ressources pour la sécurité publique et plus de financement pour le soutien en santé mentale et en toxicomanie.

La communauté s'est vue promettre par la province des programmes d'agents de sécurité communautaire pendant de nombreuses années, a-t-il dit, aujourd'hui, nous n'en avons aucun. Nous attendons toujours , s’indigne-t-il.

Pour lui, la dépendance et la violence conjugale ont contribué à 100 % à la fusillade mortelle.

Le député d'Athabasca, Leroy Laliberte, également critique du Nouveau Parti démocratique pour les Affaires du Nord, a publié une déclaration vendredi exhortant la province à agir.

La police a déclaré qu'il n'y avait aucun risque pour la sécurité publique à ce moment-là et a indiqué qu'elle fournirait une mise à jour sur l'enquête dès qu'elle le pourrait.

Avec les informations de Katie Swyers