Environ 81 % des habitats naturels sont en mauvais état selon la Commission européenne. Une espèce sur trois d'abeilles et de papillons est en voie de disparition.

Voilà pourquoi, en 2024, a été voté le Règlement européen sur la restauration de la nature. Celui-ci a pour but de restaurer 90 % des milieux dégradés terrestres, aquatiques et marins, d'intérêt européen d'ici 2050, ainsi que la biodiversité dite « plus ordinaire », précise l’Office français de la biodiversité. Et cela, pour la nature, pour la population humaine et pour le climat.

Le Règlement insiste d'ailleurs sur la nécessité de remettre en état les écosystèmes qui ont le plus gros potentiel de séquestration du carbone, l'un des gaz à effet de serre les plus réchauffant pour la Planète : les zones humides, les forêts, les prairies, les espaces maritimes, les rivières, ont la capacité « d'aspirer » et de stocker le CO₂ (dans le sol ou dans l'eau). Moins il y a de CO₂ dans l'atmosphère, moins le climat se réchauffe.

Une France bien végétalisée est une France qui se réchauffe moins vite. © Capnord, Adobe Stock

Un tiers des zones naturelles importantes doit être restauré d'ici 4 ans

« Il s'agit de faire progresser des indicateurs : nombre d'insectes pollinisateurs, cours d'eau "en libre écoulement", mètres carrés d'espaces verts en ville, nombre d'oiseaux communs liés aux milieux agricoles ou forestiers... », explique l'Office français de la biodiversité.

Mais cela ne va pas se faire en un jour, ni même, en une année. Voici les objectifs qui ont été fixés en Europe :

• 30 % de milieux naturels reconnus d'intérêt européen restaurés d'ici 2030 ;
• 60 % de milieux naturels reconnus d'intérêt européen restaurés d'ici 2040 ;
• 90 % de milieux naturels reconnus d'intérêt européen restaurés d'ici 2050.

D'ici 2050, la France devrait donc ressembler un peu plus... à ce qu'elle était dans le passé !     

Restaurer les prairies naturelles, longtemps considérées comme des mauvaises herbes, est l'une des directives du Règlement européen. © tl6781, Adobe Stock

Chaque pays doit soumettre son projet d'ici septembre prochain 

Pour la première fois, ce règlement comporte des obligations juridiques de résultats. Et tous les pays européens travaillent actuellement sur la mise en œuvre de leurs objectifs car la première échéance approche à grands pas.

« Les pays de l'Union européenne sont tenus de soumettre à la Commission, d'ici septembre 2026, leurs plans nationaux de restauration, détaillant comment ils comptent atteindre les objectifs fixés. Ils devront également assurer le suivi de leurs progrès et en rendre compte. L'Agence européenne pour l'environnement établira des rapports techniques réguliers sur l'état d'avancement », annonce la Commission européenne.

Des projets français sont déjà cités en exemple

Certains projets de restauration, basés sur les Solutions fondées sur la nature (des solutions permettant d'atténuer les catastrophes naturelles) n'ont pas attendu ce nouveau règlement pour être mis en place et servent aujourd'hui d'exemples pour les autres.

C'est le cas de La Bassée entre la Seine-et-Marne et l'Aube : il s'agit de la plus vaste zone inondable du bassin versant de la Seine. La Bassée est une zone humide autrefois dégradée dont le rôle est majeur :  zone d'expansion des crues, recharge de la nappe phréatique, ou encore épuration des eaux... Sa restauration permet de lutter contre les inondations en Ile-de-France, y compris à Paris.

Il s'agit désormais d'une réserve naturelle qui comporte plus de 750 espèces de végétaux, 231 espèces d'oiseaux, 46 espèces de mammifères, mais aussi des reptiles,  des poissons ou encore des papillons. Un vrai réservoir de vie qui prouve qu'une nature en bon état permet de lutter contre les catastrophes météo.