L’invalidation de la pétition contre les mines de charbon du chanteur country Corb Lund est remise en question par un professeur de statistiques. Il affirme que la méthodologie utilisée disqualifie un nombre trop important de signatures.

Il semble que leur méthode d'échantillonnage présente de graves lacunes et qu'elle puisse sous-estimer considérablement le pourcentage de signataires valides , explique le professeur de statistiques à l’Université de Toronto, Jeffrey Rosenthal, en entrevue avec CBC.

La pétition pour interdire l’exploitation du charbon sur le versant est des montagnes Rocheuses a recueilli 207 435 signatures.

Or, Élections Alberta en a validé seulement 172 088. Selon la loi électorale, la pétition devait recueillir 177 732 signatures pour la valider.

Selon l’organisme, il y avait un nombre important de signatures en doublon ainsi qu’un manque d’informations fourni par les signataires. 

Un échantillon de 384 signatures

La méthodologie utilisée par Élections Alberta consiste à recueillir un échantillon de 384 signatures. Par la suite, les signataires sont contactés sur une période de trois jours pour valider leur signature. 

Pour recueillir cet échantillon, 853 personnes ont été contactées par l’organisme provincial.

Maia-Lys Hanrahan, porte-parole d’Élections Alberta, a déclaré dans un courriel adressé à CBC que les personnes dont le numéro de téléphone ou l’adresse courriel n’était pas en service étaient considérées comme des signatures non valides . L’organisme se défend en affirmant que l’intervalle de confiance pour la validation des signatures était de 95 %. 

Le chanteur Corb Lund a affirmé que 47 des 384 signatures de l’échantillon ont été jugées invalides. 

Le professeur Jeffrey Rosenthal émet l’hypothèse qu’Élections Alberta a utilisé le point médian de l'intervalle de confiance de plus ou moins 5 %, au lieu de la limite inférieure, qu'il juge plus appropriée. 

Il ajoute que l'utilisation de la limite inférieure aboutirait à un total de 181 891 signatures valides, soit bien au-dessus du seuil de 177 732.

Pour sa part, le chanteur country a affirmé qu’il songe à se tourner vers les tribunaux pour contester la décision. Selon lui, les gens peuvent être suspicieux de donner des informations personnelles à un employé d’Élections Alberta lorsqu’il s’agit d’un numéro masqué. 

Par courriel, l’organisme responsable des élections dans la province ne souhaite pas remettre en question son processus de validation des pétitions.

D’après les informations de Michelle Bellefontaine et Tristan Mottershead