Confrontée à des chaussées et des canalisations souterraines en mauvais état, la mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, compte augmenter la part des investissements consacrés à l’entretien des équipements existants, plutôt que de construire de nouvelles infrastructures.

La Ville compte augmenter de 67% à 75% la proportion de ses investissements destinés à la protection des actifs existants, a fait valoir la mairesse, lundi matin. La part des dépenses en construction d’infrastructures passera ainsi de 33% à 25% des budgets totaux au cours des prochaines années.

M^me Martinez Ferrada réagissait à l’appel à limiter la consommation d’eau lancé aux citoyens, vendredi dernier, en raison de travaux d’urgence à mener sur une conduite d’1,22 m (48 pouces) située sous l’avenue Atwater, dans le sud-ouest de l’île. Cette canalisation alimente le réservoir McTavish, qui fournit de l’eau potable à 1,3 million de Montréalais.

Une autre conduite de 1,52 m (60 pouces), sous la rue de la Cathédrale, fait déjà l’objet de travaux de réfection. Cela a incité la Ville à lancer un appel aux citoyens à réduire leur consommation d’eau durant une partie de l’été, pour éviter de mettre trop de pression sur le réseau de canalisations qui sera maintenu en service.

Geyser et nids-de-poule

Environ 10% des infrastructures souterraines sont en mauvais état à Montréal.

Aux prises avec des installations vieillissantes, la Ville cherche à trouver l’équilibre « entre le maintien et le développement des actifs », a expliqué la mairesse en marge d’une annonce pour le 150^e anniversaire de création du Parc du Mont-Royal, lundi.

« On ne peut pas dire qu’on ne va plus rien développer, a-t-elle ajouté. Ça ne serait pas réaliste. Toutes les autres villes dans le monde font aussi du développement [d’infrastructures]. Avec Claude Pinard [président du comité exécutif de la Ville], on regarde le budget pour réajuster cet équilibre-là. »

La Ville craint comme la peste les bris d’aqueduc depuis la rupture d’une importante canalisation à l’angle du boulevard René-Lévesque et de l’avenue De Lorimier, en août 2024, qui avait créé un geyser d’une hauteur de 20 mètres. Une centaine de bâtiments du secteur avaient été inondés.

La multiplication des nids-de-poule à Montréal, depuis le mois de janvier dernier, incite aussi la Ville à « investir dans l’entretien des rues », précise la mairesse.

« L’entretien des infrastructures vieillissantes demeure notre priorité », indique le Programme décennal d’immobilisations 2026-2035. La Ville compte consacrer 25,9 milliards de dollars sur dix ans à ses infrastructures, dont 8 milliards pour les canalisations souterraines et 6,7 milliards pour les rues et chaussées.

Appel au civisme

La Ville compte sur les citoyens pour diminuer leur consommation d’eau potable pendant les travaux d’aqueduc de cet été. Les Montréalais sont invités à réduire au maximum l’arrosage, mais Montréal exclut pour le moment de l’interdire. La Ville invite aussi les résidents à prendre de courtes douches, au lieu de bains, et à mettre la pédale douce sur le nettoyage des voitures.

« La première étape, c’est de faire appel aux citoyens pour diminuer notre consommation d’eau. On est plus en mode préventif, dans la transparence aussi des travaux qu’on a à faire. L’eau potable, c’est précieux. C’est beaucoup d’investissements de la Ville. Donc soyons conscients que chaque fois que notre robinet coule, c’est de l’argent qui coule », a dit Soraya Martinez Ferrada.

D’autres détails suivront.