Le directeur de la MAHG (Méthode d’apprentissage au hockey sur glace) de l’Association du hockey mineur de Sept-Îles (AHMSI) a lancé un petit cri du cœur, il y a une dizaine de jours. Patrick Gilbert aimerait voir encore plus de jeunes inscrits chez les 8 ans et moins. Il invite la relève à venir s’initier à notre sport national.

En entrevue avec Le Nord-Côtier, il tempère toutefois ses propos. Quelques inscriptions de plus se sont ajoutées depuis son message du 31 août. « La situation n’est pas catastrophique. On n’est pas encore dans la misère, mais j’ai peur qu’on néglige la base », dit-il.

La MAHG c’est une belle façon de faire essayer le hockey aux jeunes, selon lui, et ça ne coûte pas cher.

« Il est possible d’acheter de l’équipement à très bon prix sur Marketplace dans l’usagé et le prix de l’équipement neuf pour les plus jeunes est tout de même abordable et cet équipement peut être revendu », a-t-il écrit dans sa publication sur les réseaux sociaux. 

Les jeunes profitent d’une cinquantaine d’heures de glace par catégorie, de septembre à avril.

« Je ne vois pas pourquoi quelqu’un n’inscrirait pas son enfant au hockey », mentionne-t-il, conscient toutefois qu’il y a d’autres sports qui peuvent « apporter de belles choses ». « C’est un bel investissement », assure-t-il, parlant notamment de la possibilité de se faire des amis. 

Patrick Gilbert songe à inviter les nouveaux arrivants, une occasion pour eux de s’intégrer à leur nouveau milieu et de pratiquer notre sport national.

« C’est à nous, à l’Association, de trouver de nouvelles façons. L’Association doit aller vers le monde », souligne-t-il. 

Il parle même de l’idée de journées portes ouvertes, comme c’est le cas avec la ringuette. Reste à savoir si l’AHMSI veut aller de l’avant avec cette formule. 

La MAHG ?

La MAHG pour les huit ans et moins, c’est un programme d’apprentissage de la base du hockey sur vingt pratiques qui permet de travailler sur les habiletés, mais aussi de voir la progression du jeune. 

« Le ratio de match est de 25 %. C’est en pratiquant que tu t’améliores », mentionne Patrick Gilbert. 

Les niveaux sont MAGH 0 (4 ans), MAHG 1 (5 ans), MAHG 2 (6 ans) et MAHG 3 et 4 (7-8 ans).

Il est possible de sous-classer ou surclasser un jeu, peu importe son âge, au niveau de la MAHG. Les jeunes ont également la possibilité d’être invités à pratiquer ou à jouer avec la catégorie supérieure.  

Pour la MAHG 3 et 4, au bout des vingt séances, ça devient du M9, les jeunes étant séparés en D2 ou D3 selon leur niveau de jeu. Ils se retrouvent alors à avoir une pratique et une partie par semaine. Les responsables de la MAHG 3 et 4 recherchent d’ailleurs des jeunes désireux d’occuper la position de gardien de but.  

« Les gardiens, c’est souvent un casse-tête. Il y a des années qu’il y en a trop et il y a des années qu’il n’y en a pas assez », fait savoir Patrick Gilbert. 

Il soulève l’idée que l’AHMSI fasse l’acquisition d’équipements de gardien pour ce niveau. Dans les autres catégories de la MAHG, il y a rarement des gardiens, car l’emphase tourne davantage sur l’importance d’apprendre à patiner. 

Qui est Patrick ?

Patrick Gilbert a connu une carrière dans la LHJMQ avec les Huskies de Rouyn-Noranda, les Mooseheads de Halifax et les Screaming Eagles du Cap-Breton, de 1998 à 2003) et au niveau universitaire avec les Aigles Bleus de l’Université de Moncton (2003 à 2008).

Après quelques années détaché du hockey, il a renoué avec son sport, passion qu’il partage avec ses enfants, particulièrement son Lou.

« Mon expérience avec les jeunes m’a littéralement permis de retomber en amour avec mon sport. Un sport que j’ai tant aimé, un sport que j’ai déjà voulu écarter, peut-être parce que saturé, découragé de certaines choses ou bien inconsciemment blessé de ne pas avoir pu atteindre la grande ligue », a-t-il mentionné dans son appel aux inscriptions.

Patrick Gilbert dirige pour une deuxième saison le programme MAHG de l’Association du hockey mineur de Sept-Îles. Il a pris la relève de Guy Sonier. Il partage la tâche en partie avec son acolyte Teddy Joubert, qui fait partie du C.A. de l’AHMSI. Il s’occupe davantage du volet technique et aide les entraîneurs avec les évaluations, Teddy voit plutôt à l’aspect administratif. Ils sont entourés d’entraîneurs et bénévoles dévoués et compétents au niveau de chaque catégorie d’âge au sein de l’AHMSI. Pour lui, la passion part des entraîneurs afin que les jeunes aient du plaisir.

« C’est la clé ! », dit-il. « Si on transmet notre passion, le jeune va arriver avec le sourire. »