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Le président américain a nié mener une guerre en Iran, alors que son armée a perdu 18 soldats et que le conflit enlisé depuis plusieurs mois a coûté plus de 37,5 milliards de dollars aux contribuables.

Dans les rues de Téhéran, un panneau publicitaire représente le président américain, Donald Trump, sous l’eau au milieu d’explosions, avec la mention « Grande victoire ! Détroit d’Ormuz », le 24 août 2026. Dans les rues de Téhéran, un panneau publicitaire représente le président américain, Donald Trump, sous l’eau au milieu d’explosions, avec la mention « Grande victoire ! Détroit d’Ormuz », le 24 août 2026.

Tout sauf une guerre. A l’approche des élections législatives cruciales de mi-mandat, Donald Trump a cherché, vendredi 4 septembre, à minimiser le conflit qui perdure depuis plus de six mois au Moyen-Orient, ainsi que l’impact pour les Etats-Unis des opérations militaires menées contre l’Iran.

« Beaucoup de gens n’appellent pas ça une guerre. Je dis que c’est un conflit militaire, parce que c’est une “broutille” pour nous », a déclaré, vendredi 4 septembre, le président américain, en utilisant l’expression anglophone « small potatoes ».

« Ce n’est pas un gros truc. On a fait le Venezuela et on a fait ça », a-t-il répondu aux journalistes dans le bureau Ovale, interrogé à propos de son vice-président J. D. Vance, qui avait affirmé, jeudi, ne pas vouloir décrire le conflit comme une guerre.

Après un mois d’accalmie, les affrontements entre Washington et Téhéran ont repris dimanche à l’initiative de l’armée américaine, qui a déclaré vouloir empêcher des roquettes chargées de mines marines d’être tirées dans le stratégique détroit d’Ormuz. Téhéran a répondu en ciblant ses voisins du Golfe, comme depuis le début du conflit déclenché par une offensive américano-israélienne fin février.

« Frappes ponctuelles »

Alors que la flambée des prix du carburant liée à la guerre menace de coûter aux républicains de Donald Trump leur majorité au Congrès lors des midterms de novembre, son administration s’efforce de relativiser le conflit. Selon le président, les Etats-Unis mènent des « frappes ponctuelles », assurant « ne pas être actuellement en train de se battre ». Il a également affirmé qu’ils contrôlaient le détroit d’Ormuz et avaient décimé les forces armées iraniennes.

« Ce que nous avons accompli est remarquable. Nous avons pris le contrôle du Venezuela et nous avons, pour l’essentiel, pris le contrôle de l’Iran », a-t-il déclaré, faisant référence à l’opération militaire américaine menée en janvier pour arrêter l’ancien président vénézuélien Nicolas Maduro et le transférer à New York pour qu’il y soit jugé pour trafic de drogue.

Relancé sur le terme « broutille », alors que 18 militaires américains ont trouvé la mort dans ce conflit qui a coûté aux contribuables américains plus de 37,5 milliards de dollars (plus de 32 milliards d’euros), Donald Trump, de plus en plus agacé, a comparé la guerre en Iran à celles menées par les Etats-Unis au Vietnam et en Afghanistan.

« Au Vietnam, nous avons perdu 100 000 personnes. Et dans d’autres conflits, nous avons perdu des dizaines de milliers de personnes », a-t-il déclaré. Selon les archives nationales américaines, 58 220 membres des forces armées américaines sont morts pendant la guerre du Vietnam.

« Je ne pense pas que la manière dont on l’appelle soit importante. Ce qui l’est, c’est que nous avons eu beaucoup de succès. Nous avons empêché l’Iran de se doter de l’arme nucléaire », a-t-il soutenu pour justifier le lancement de l’opération.

Le Monde avec AP et AFP