Le commissaire de la Gendarmerie royale du Canada, Michael Duheme, a présenté ses excuses dans une lettre envoyée à la députée fédérale Alana Hirtle. (Photo d'archives)

Photo : Reuters / Mike Blake

Le commissaire de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) a présenté des excuses pour la décision d'envoyer des agents s'entraîner dans une région de la Nouvelle-Écosse où les habitants s'apprêtent à souligner le sixième anniversaire de la pire tuerie de l'histoire moderne du Canada.

Mike Duheme a adressé jeudi une lettre à la députée fédérale de Nouvelle-Écosse Alana Hirtle, dans laquelle il reconnaît que ces exercices ont causé du tort et du traumatisme aux habitants de la région de Debert, dans le centre de la Nouvelle-Écosse.

Cette communauté était l’un des nombreux endroits où un tireur isolé a abattu des personnes lors d’une tuerie de 13 heures qui a fait 22 morts les 18 et 19 avril 2020.

Une enquête publique a révélé qu'un denturologiste de la région d'Halifax, déguisé en policier de la GRC, avait réussi à échapper à la police en conduisant une réplique de voiture de patrouille de la GRC.

Gabriel Wortman a abattu 13 personnes lors de la première soirée à Portapique, en Nouvelle-Écosse. Le lendemain, il a tué neuf autres personnes, dont deux femmes à Debert.

La députée libérale fédérale de la circonscription de Cumberland-Colchester, Alana Hirtle, a déploré le fait que la GRC ait récemment tenu un exercice dans un secteur où les citoyens s'apprêtent à souligner le 6e anniversaire de la tuerie de Portapique. (Photo d'archive)

Photo : Radio-Canada

Dans une déclaration publiée en ligne, la députée libérale Alana Hirtle a qualifié la décision de la GRC d’organiser des exercices tactiques à grande échelle à Debert quelques jours avant l’anniversaire de manquant de sensibilité, de tact et inacceptable.

Des membres de la communauté m'ont fait part directement de la douleur et de l'angoisse que cela a causées, a souligné Mme Hirtle, ajoutant que la GRC avait décidé de mettre fin prématurément aux exercices afin d'éviter qu'ils ne coïncident avec l'anniversaire dimanche.