Une nouvelle succursale de Tigre Géant fermera ses portes à Winnipeg d'ici la fin février. Pour plusieurs clients du secteur Pembina, cette disparition restreint encore davantage l'accès à une épicerie abordable en pleine crise du coût de la vie.

Le magasin à rabais situé sur le chemin Pembina s'apprête à cesser ses activités, comme l'annonce une note placardée sur sa porte d'entrée.

Il s'agit d'au moins un troisième magasin de la chaîne canadienne voué à la fermeture au Manitoba, s'ajoutant à ceux du centre-ville de Winnipeg et de The Pas. Il y a deux ans, les succursales de la rue McPhillips et de la rue Main avaient également mis la clé sous la porte.

Pour Rob Reimer, qui habite tout près du chemin Pembina, cette décision est difficile à avaler. Rencontré dans le stationnement du commerce dimanche, il déplore la perte d'une option essentielle pour les ménages.

Tout coûte plus cher partout, et maintenant, on nous retire les options les plus abordables? C'est tout simplement moins de nourriture dans le réfrigérateur , lance-t-il, prévoyant que la facture augmentera de 20 à 30 % pour des produits équivalents dans d'autres supermarchés.

Chaque fois qu'ils ferment un endroit comme celui-ci, ça fait mal, a-t-il affirmé. Ça change assurément mon budget pour le mois.

Pour joindre les deux bouts, il compte maintenant parcourir de plus longues distances en voiture afin d'atteindre les succursales restantes.

Installé à Winnipeg depuis un mois à peine après avoir quitté Toronto, Jamol Wilson partage le même constat. Que l'on gagne 100 000 $ ou 20 000 $ par an, chaque dollar compte ces jours-ci, rappelle-t-il. Les autres grandes chaînes peuvent gonfler les prix sans qu'on y puisse rien.

Un coup dur pour le quartier

Pour les résidents du quartier, la disparition du magasin dépasse le simple panier d'épicerie. Anna Kolodka, dont les enfants ont obtenu leur premier emploi dans cet établissement, craint l'impact direct sur les ménages plus vulnérables. Le stationnement est toujours plein, beaucoup de résidents y font leurs emplettes. Leurs prix demeuraient raisonnables, alors je m'inquiète pour ceux qui n'ont pas les moyens de payer plus cher ailleurs, confie-t-elle.

Ces gens-là sont plutôt raisonnables quant aux prix, alors je ne sais pas ce que cela signifiera pour bien des personnes qui ne peuvent pas se permettre des prix plus élevés.

La direction de Tigre Géant n'avait pas répondu aux demandes d'entrevue au moment de la publication.

Avec les informations de Gavin Axelrod