Au cinquième jour des recherches pour retrouver Aaron et Maximo Au Ramirez au lac Nutimik, une immense vague de solidarité communautaire s'est organisée autour de la famille, qui n'a qu'un vœu : voir ses enfants revenir.

C'est la tourmente pour la famille Au Ramirez, dont les deux garçons ont disparu dans les eaux du lac depuis samedi. La famille est dévastée, elle souffre, elle est sous le choc.[...] C'est indescriptible , a fait savoir Allison Baker-Thiessen, propriétaire du gîte où séjournent les parents des garçons.

[Les parents] veulent juste que [les garcons] rentrent à la maison.

Les recherches se poursuivent, selon la GRC

Depuis le signalement de la disparition des deux jeunes garçons, une opération d'envergure est déployée. L’Équipe de récupération sous-marine (ERS) de la GRC du Manitoba et la Hutterian Emergency Aquatic Response Team (HEART) sillonnent sans relâche le secteur.

La GRC déploie un drone depuis les airs, tandis que l'organisme HEART utilise un sonar pour sonder les profondeurs du lac. Sur les rives, des dizaines de bénévoles patrouillent également.

On ne lâche pas. On continue nos recherches. On fait ce qu'on peut avec ce qu'on a, indique la porte-parole de la GRC du Manitoba, Mélanie Roussel, en entrevue avec Radio-Canada.

La GRC indique d'ailleurs qu'une nouvelle équipe de recherche doit se joindre au personnel déjà sur place demain pour tenter de retrouver la trace des frères Au Ramirez.

Mme Roussel salue la solidarité des résidents, rappelant que toutes les ressources sont les bienvenues, et invite la population à contacter les autorités à la moindre observation inhabituelle.

Une mobilisation sans précédent

La tragédie a suscité un vaste élan d'entraide. De nombreux résidents ont mis leurs embarcations à l'eau pour prêter main-forte aux secouristes.

Mardi, une quinzaine à une vingtaine de bateaux ont fait le trajet depuis Otter Falls jusqu'à notre lac , souligne Mme Baker-Thiessen.

Certains citoyens ont apporté de la nourriture ou fait des dons, tandis que d'autres sont simplement venus offrir leur soutien

Nous sommes très reconnaissants et heureux de vivre dans une communauté aussi solidaire , ajoute Mme Baker-Thiessen.

Submerged Underwater Services, une compagnie de plongée commerciale et de construction maritime basée à Winnipeg et Blumenort, s'est aussi rendue sur place mardi. Ses plongeurs se tenaient prêts à examiner les fonds marins si le sonar détectait la moindre anomalie.

L'équipe d'intervention aquatique de Turtle Island, une unité spécialisée en recherche et sauvetage issue de la Première Nation crie de Bunibonibee, participe aussi aux efforts. Ils sont restés sur l'eau jusqu'à environ 22 h [mardi]… et ils y retourneront aujourd'hui, précise la propriétaire du gîte.

Des souvenirs douloureux ravivés

Pour les résidents comme pour les premiers répondants, l'épreuve est lourde. Mme Baker-Thiessen qualifie la situation d’épuisante et d’épouvantable .

L'an dernier, son mari et des agents de conservation avaient repêché le corps d'une femme de 38 ans, emportée par le courant du même lac. Ce souvenir douloureux refait surface pour celui qui a été parmi les premiers à se précipiter sur l'eau samedi.

Il a un peu de mal à s'en remettre. C'est difficile pour lui , confie son épouse, précisant toutefois que cette mobilisation massive apporte une lueur de réconfort dans cette épreuve.

Depuis samedi, la GRC au Manitoba recherche les deux jeunes dans le lac Nutimik, au parc provincial Whiteshell, après le signalement d’une noyade potentielle reçue aux environs de 12 h 40.

Bien que l’enquête soit récente, le sergent-chef de la GRC, Cory Meyers, a indiqué qu'il y avait de fortes raisons de croire que les deux garçons se soient noyés.

Avec les informations de Darren Bernhardt et Victor Lhoest