Symbole fort de la métropole, la croix du mont Royal cessera de briller dans le paysage montréalais à compte du mois d’août pour permettre sa restauration et le remplacement de son système d’éclairage. Elle ne sera rallumée qu’à l’automne 2027.

Érigée en 1924, la croix du mont Royal a besoin d’une cure de rajeunissement. Sa structure doit être renforcée et son système d'éclairage est en fin de vie. Mercredi, le comité exécutif de la Ville de Montréal a autorisé une dépense de près de 3,8 millions de dollars pour que les travaux requis soient effectués. Un contrat 3,1 millions a été octroyé à l’entreprise Constructions Concreate ltée., seul soumissionnaire pour le projet.

Le début des travaux est prévu pour la fin du mois d’août 2026 « en respect des lois sur la protection de la faune », précise le document explicatif fourni aux élus. L’éclairage de la croix sera donc éteint à compter de ce moment et sera remis en fonction à l’automne 2027. Le chantier devrait prendre fin au printemps 2028.

Le contrat prévoit notamment le remplacement et le renforcement de certaines membrures de la structure, la mise aux normes des échelles et de certains paliers, le remplacement de l’ensemble du système d’éclairage, ainsi que plusieurs travaux électriques.

La Ville précise que sans l’octroi de ce contrat, elle s’expose au risque que la croix s’éteigne avant que les travaux ne soient réalisés. « Depuis sa première illumination en 1924, la croix n’a jamais été complètement éteinte, sauf lors des travaux », ajoute-t-on.

La Ville mentionne d’ailleurs que le côté ouest de la croix a dû être éteint « pour rationaliser les ampoules ».

Le ministère québécois de la Culture financera une partie des travaux requis, à hauteur de 1,1 million de dollars. Rappelons que la croix est protégée en vertu de la Loi sur le patrimoine culturel du Québec car elle fait partie du Site patrimonial du Mont-Royal.

« La croix et sa mise en lumière sont un bien patrimonial artistique et commémoratif, emblématique du Site patrimonial du Mont-Royal et de la métropole », souligne la Ville. « Le maintien de toutes ses composantes est primordial. À cet effet, lors de la cession de la croix par la Société Saint-Jean-Baptiste en 1929, la Ville s’est engagée “à maintenir à perpétuité ce monument non seulement en existence, mais en bon état d’éclairage”. »