Une quarantaine de personnes issues de l’immigration camerounaise sont en visite sur la Côte-Nord cette semaine. Dans le cadre d’une visite exploratoire de cinq jours, elles viennent évaluer les possibilités d’emploi, d’investissement et de vie à Baie-Comeau et à Sept-Îles.

L’initiative est organisée par l’Association des Alumnis de l’Université Catholique d’Afrique Centrale (UCAC), en partenariat avec l’organisme Émersion et le Centre Alpha Lira.

Les participants sont venus avec leurs conjoints et enfants. Le groupe compte 23 adultes et 17 enfants, selon l’organisme Émersion.

On essaie d’attirer des personnes immigrantes qui sont déjà sur le territoire québécois, dans les grands centres, pour venir s’installer dans notre région pour combler, bien sûr, la pénurie de main-d’œuvre, explique Chantal Chénard, coordonnatrice des services aux immigrants pour le volet Manicouagan interculturel de l’organisme Émersion.

On a des professionnels d’un côté, et on a les besoins du marché.

Marie-Christine Ekési, présidente de l'Association des Alumnis de l'UCAC, lors d'une rencontre d'échange à Baie-Comeau

Photo : Benoit Jobin

Ils sont des professionnels déjà établis au Québec. Nous avons des résidents permanents, des citoyens, des personnes avec des permis ouverts, précise Marie-Christine Ekési. Certains vivent au pays depuis plus de 20 ans, d’autres sont arrivés il y a trois semaines.

Pour les employeurs, ça change tout, souligne Chantal Chénard. Elle rappelle que le recrutement à l’étranger implique des permis à renouveler, des quotas et des coûts élevés pour les entreprises.

Marie-Christine Ekési ajoute que les grandes villes comme Montréal et Toronto sont saturées, ce qui pousse l’organisation à se tourner vers des régions comme la Côte-Nord.

Comptabilité, fiscalité, santé, administration, mécanique, marketing, ressources humaines... Les domaines professionnels de ces visiteurs sont variés.

Pour Mouhamad Amine Labidi, représentant pour Revenu Québec, cette visite représente une occasion intéressante : Sur la Côte-Nord, on a du mal à retenir les talents, les professionnels, surtout les personnes hautement diplômées, souligne-t-il.

Ces gens-là ont des compétences à offrir, puis nous, on a des entreprises qui ont besoin de leurs compétences, résume Chantal Chénard.

Opération séduction

Le calme, le temps en famille, l’absence de bouchons de circulation, la nature... L’objectif de l'initiative est de présenter les avantages de la vie en région.

Nous, on fait la grande séduction.

Un projet de régionalisation ne se fait pas seul, affirme Marie-Christine Ekési. Elle explique avoir demandé à chacun de venir en famille pour évaluer l’ensemble des aspects d’un déménagement.

On a vraiment demandé à chacun des participants de venir en famille, avec le conjoint et même les enfants, pour avoir une vue très à 360 degrés de l’environnement, dit-elle.

Des arguments qui font écho auprès d’Émery Fotso, venu à Sept-Îles avec sa famille.

Nous sommes venus tous ensemble afin de prendre le pouls ensemble et d’avoir des avis par la suite pour partager ce qu’on a vécu et découvert, raconte-t-il.

Émery Fotso, l'un des professionnels participant à l'initiative, lors d'un événement d'accueil

Photo : Nicolas Bougeard

La nature de Sept-Îles fait également bonne impression sur le visiteur. Étant quelqu’un qui est passionné de nature, je vois que la ville de Sept-Îles est vraiment entourée de forêt et de nature, et c’est quelque chose d’agréable et d’assez intéressant, souligne-t-il.

J’ai des enfants en bas âge, je cherche un endroit assez calme, propice à la vie de famille, et qui offre également de belles opportunités en termes d’emploi, explique-t-il.

Et pendant que les adultes rencontraient les employeurs, les enfants participaient à des activités de plein air.