Sensibiliser les élus de la région aux actes répréhensibles, c’est l’objectif du commissaire à la lutte contre la corruption de l’Unité permanente anticorruption (UPAC), Vincent Richer, qui est en tournée sur la Côte-Nord cette semaine.

Fraude, abus de confiance, trafic d’influence, malversation : ce type de phénomènes de corruption pourrait survenir au sein de conseils municipaux ou d’Assemblées de MRC, par exemple.

Une dizaine d’élus des Escoumins ont reçu une formation sur ces thèmes lundi et ce sera au tour de Sept-Îles mardi et de Baie-Comeau mercredi.

Le commissaire Richer tenait à ce que ces ateliers soient donnés en personne afin que les élus soient davantage à l’aise d’engager la discussion. Les élus des municipalités environnantes sont tout de même invités à y participer de manière virtuelle.

De dénoncer une situation, il faut que tu aies confiance envers l’organisation auprès de laquelle tu dénonces. [...] Quand tu as confiance en l’organisation, quand tu as rencontré les gens, ça fait toute la différence, raconte Vincent Richer.

Vincent Richer est commissaire de l’UPAC depuis juin 2025, un mandat qu'il a commencé tout juste avant les élections municipales en novembre de la même année.

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

De son côté, le maire de Sept-Îles, Benoît Méthot, se réjouit de pouvoir accueillir l’Unité permanente anticorruption (UPAC). La rencontre avec l'UPAC témoigne de notre volonté de demeurer vigilants, d'agir avec transparence et de maintenir le climat de confiance qui est essentiel à notre développement et à la vitalité de notre territoire, indique celui qui est aussi préfet de la MRC de Sept-Rivières.

Instaurer une culture d'intégrité avec un nombre de dénonciations en hausse

Au cours des deux dernières années, le nombre de dénonciations d’actes répréhensibles a augmenté de 80 % au Québec, indique l’UPAC.

On explique ça par tous les efforts qu’on fait en matière de prévention, on est convaincu que ça aide les gens à reconnaître les situations et quoi faire, soit de dénoncer, relate Vincent Richer, qui remarque que la diffusion de cas de corruption dans les médias entraîne aussi une augmentation des dénonciations.

Le Commissaire coordonne des actions de prévention et de lutte contre la corruption dans le secteur public notamment.

Photo : Commissaire à la lutte contre la corruption

Se doter d’une politique claire sur les cadeaux est un des conseils donnés par l’UPAC aux organisations publiques. Celles-ci doivent instaurer une culture d’intégrité, soutient Vincent Richer.

Un des premiers conseils, c’est d’avoir un double regard sur les dépenses. On voit des situations où la personne émet le bon de commande, c'est elle qui reçoit la fourniture et c’est elle qui paye le fournisseur, donne en exemple le commissaire, recommandant ainsi d’établir des vérifications aléatoires.

Les personnes qui auraient des informations en lien avec la fraude ou des actes répréhensibles envers l’État peuvent appeler au 1 844 541-UPAC.