Alors que le secteur de la bière artisanale s'essouffle depuis quelques années, les microbrasseurs présents au festival international de la bière de Calgary (Beerfest) continuent d’innover pour attirer de nouveaux clients.

Selon le président d'Alberta Beer Festivals, Bill Robinson, l’industrie de la bière artisanale s’est adaptée aux nouveaux désirs des consommateurs. Les gens veulent des cocktails prêts à boire et d’autres types de boissons [...] et les brasseurs ont été créatifs.

Il ajoute que, pour attirer un nouveau public, plusieurs brasseurs ont misé sur l’ambiance de leurs établissements.

C’est un endroit de rassemblement où il y a de la nourriture et des jeux en plus de l’alcool, explique Bill Robinson, soulignant qu'il observe une baisse des ventes assez négligeable parce que le secteur en est un de qualité, pas de quantité.

Plusieurs microbrasseries misent sur l'ambiance et les jeux pour attirer une nouvelle clientèle.

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

Toutefois, le son de cloche est différent pour Mitch Belot, représentant commercial du sud de l’Alberta pour la brasserie Alley Kat. Notre volume de vente est plus bas qu’il y a cinq ans et ça semble comme ça un peu partout, témoigne-t-il.

Le vendeur remarque notamment une baisse de la consommation des jeunes dans la vingtaine par rapport aux générations précédentes. Il croit que varier les produits aide la microbrasserie à tirer son épingle du jeu.

On a commencé à produire de la bière sans alcool, on en a fait une fruitée qui est devenue une de nos bières les plus vendues.

Selon lui, le marketing intelligent, comme participer à des œuvres de charité ou être présent à certains événements, peut aussi aider à se démarquer.

Andrew Stachiw, représentant commercial des microbrasseries Blindman & Dandy, mentionne que les établissements qui l'emploient se sont adaptés à la clientèle en créant des bières plus expérimentales.

Les gens sont ouverts à payer plus pour une nouvelle expérience, je crois que ça fonctionne aussi avec les jeunes, même s’ils boivent moins.

De son côté, il observe des chiffres de ventes stables. On a trouvé notre place sur le marché et on a des clients fidèles qui aiment ce qu’on fait.

Le Beerfest de Calgary a lieu depuis plus de 20 ans.

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

L’empreinte du programme du Collège Olds

En début d’année, le Collège Olds a annoncé la fermeture de son programme de maître brasseur. Une fermeture qui a attristé Andrew Stachiw : Je connais beaucoup de personnes dans l’industrie qui sont passées par ce programme.

ll comprend toutefois la décision du collège, puisqu'il constate qu'il y a moins de nouvelles brasseries qui ouvrent en Alberta.

Le président d'Alberta Beer Festivals, Bill Robinson, croit toutefois que la demande pour ce type de programme pourrait ressurgir. J’aimerais que le programme fasse un retour quand la demande va grandir puisque leurs brasseurs et distillateurs étaient vraiment innovants, soutient-il.