Les téléphones mobiles étaient équipés de caméras bien avant l'arrivée de l'iPhone. Le premier modèle était le Kyocera Visual Phone VP-210, sorti en 1999 au Japon. Toutefois, la qualité et la définition étaient extrêmement limitées. Les premiers capteurs ne dépassaient pas 110 000 pixels, soit environ 376 x 284 pixels. De plus, ces mobiles n'avaient tout simplement pas assez de mémoire pour stocker de nombreuses photos et encore moins des vidéos.

Avec la démocratisation des smartphones et leur évolution technologique, notamment après la sortie de l'iPhone en 2007, un nouveau phénomène a fait son apparition. De plus en plus de personnes ont commencé à profiter de leur capacité à enregistrer de longues séquences vidéo. Des photos prises à l'arrière de foules montrent une véritable marée d'écrans, tous en train d'enregistrer la scène. On ne vit plus les évènements, on les observe à travers son écran...

Le contraste est saisissant entre l’inauguration papale de 2005 et celle de 2013. © Instagram / Todayshow

Vivre l’instant présent

Ce phénomène est très visible dans les concerts, mais une des premières images de ce genre à devenir virale est une comparaison entre deux clichés : l'un pris lors de l'inauguration du pape Benoît XVI en 2005, et l'autre lors de l'inauguration du pape François en 2013. Dans la première photo, un seul écran est visible. Dans la seconde, rares sont ceux dans la foule qui n'ont pas leur smartphone levé. Cela montre une véritable transition technologique et sociétale en seulement huit ans.

Aujourd'hui, de nombreux évènements tentent de limiter l'usage du smartphone pour que le public soit plus présent. L'une des techniques consiste à apposer des autocollants sur les objectifs des smartphones à l'entrée d'une boîte de nuit ou d'un concert. Des artistes comme Sabrina Carpenter, Billie Eilish, Adele ou Childish Gambino ont demandé à leurs fans de laisser leur smartphone de côté. Mais malgré la disponibilité, bien souvent, d'enregistrements officiels de bien meilleure qualité, le public continue de préférer ses propres enregistrements, qu'il ne regardera probablement jamais.