Depuis 1930, le rendez-vous attise la passion des supporters tous les quatre ans dans les stades. Depuis 1954, année de sa première diffusion à la télévision, il impose aux téléspectateurs – amateurs ou non – de devoir composer avec des programmes largement consacrés au sport le plus pratiqué dans le monde (environ 270 millions de licenciés) pendant un mois.

Qu’on se le dise, lors de cet été 2026, la 23e Coupe du monde de football masculin qui se déroule aux États-Unis, Mexique et Canada – son équivalent féminin aura lieu en 2027 au Brésil – va jouer les prolongations sur les écrans. Pour la première fois dans l’Histoire, en effet, 104 matchs se joueront du 11 juin au 19 juillet – soit durant cinq semaines au lieu des quatre habituelles – dans 16 villes d’Amérique. Un véritable marathon du ballon rond imposé par la Fédération internationale de football (Fifa) après qu’elle a choisi d’élargir la compétition à 48 équipes au lieu des 32 habituelles. Quand certains s’en réjouissent, d’autres organisent déjà leurs soirées au théâtre et au cinéma…

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En France, les « footeux » vont se régaler grâce aux dispositifs de retransmission mis en place par M6, diffuseur exclusif en clair, et beIN Sports, qui retransmet en crypté l’intégralité de la compétition. La Chaîne L’Équipe les accompagnera avec l’expertise de ses débats. Champions du monde en 1998 et 2018, les Bleus ont déjà accroché deux étoiles à leur maillot, rappelant qu’ils disposent d’une baguette magique pour rassembler un pays entier en cas de victoire. Kylian Mbappé et l’équipe de France figurent encore parmi les favoris pour concrétiser le rêve au bout de l’effort.