Environnement Canada a diffusé une alerte pour des « vents forts pouvant causer des dommages » se dirigeant vers le sud-est de la Colombie-Britannique, ainsi qu’une alerte pour « un épisode de neige forte » dans la région de l'Intérieur.

Ces conditions météorologiques ont des effets sur les routes, ainsi que sur les traversiers de la province.

BC Ferries a ainsi annulé des trajets entre Vancouver et l'île de Vancouver lundi en raison des vents forts. Des trajets vers les îles Gulf et vers la côte Sunshine ont aussi été affectés par le mauvais temps.

D’après Environnement Canada, lundi soir, des vents souffleront de 70 et 90 km/h.

Nous surveillons les conditions météo afin de vous permettre de repartir dès que possible et en toute sécurité, indique BC Ferries, sur son site officiel.

Hullo Ferries, un traversier pour passagers à pied qui relie Nanaimo au centre-ville de Vancouver, a annulé presque tous ses trajets lundi.

Un traversier de BC Ferries sur la baie Howe (Photo d'archive).

Photo : Radio-Canada / Philippe Moulier

Arrivée du froid et des précipitations de l’hiver

Un épisode de refroidissement éolien qui pourrait atteindre -45 est prévu dans le nord de la province, notamment à Atlin, Dease Lake, au parc du lac Muncho, au parc Stone Mountain et à Fort Nelson.

De forts vents de terre et un refroidissement éolien intense devraient se faire sentir jusqu’à mercredi dans la côte nord, déclare Environnement Canada. À Terrace et Kitimat, entre autres, il y aura des rafales pouvant atteindre 60 km/h, et les températures devraient varier de - 9 degrés à -11 degrés Celsius.

Haida Gwaii est sous une alerte de forte neige. De 15 à 25 cm sont attendus lundi.

Par ailleurs, de fortes précipitations de neige sont attendues dans la région de l'Intérieur, ce qui pourrait affecter les routes. Jusqu’à 15 cm de neige sont prévus dans la région du parc provincial Manning, de la route 3, entre Hope et Princeton, et de la route 5, entre Hope et Merritt.

Environnement Canada met le public en garde d’une visibilité réduite par moment, et affirme que les automobilistes devraient se donner du temps additionnel pour les déplacements.

2500 accidents routiers en moyenne pendant les fêtes

La Société de l’Assurance automobile de la Colombie-Britannique (ICBC) a publié un communiqué dans lequel elle demande aux conducteurs de faire preuve de prudence sur la route et de se préparer pour l’hiver.

La Société rappelle que décembre est le mois où elle enregistre le plus d’accidents, avec une moyenne de plus de 2500 accidents routiers lors de la dernière semaine de décembre.

En moyenne à Noël, il y a 3 décès, 357 blessés et 1636 accidents en Colombie-Britannique. Au jour de l’an, en moyenne, il y a 1 décès, 246 blessés et 939 accidents.

Avec les conditions météo de l’hiver qui changent rapidement, un accident est si vite arrivé. La route peut devenir glissante, la visibilité peut s’empirer, fait valoir Greg Harper, porte-parole d'ICBC.

Greg Harper est porte-parole de la Société de l’Assurance automobile de la Colombie-Britannique.

Photo : Radio-Canada / Wildinette Paul

D’après lui, il est important d’avoir les bons pneus pour bien conduire en fonction des conditions. Cela veut dire gérer sa vitesse et comprendre que les limites sont fixées pour des conditions idéales uniquement .

Conduire pour atteindre la limite de vitesse maximale lorsqu’il neige, lorsqu’il pleut, lorsqu’il fait sombre n’est peut-être pas la chose la plus sécuritaire.

Il ne faut donc pas hésiter à conduire en deçà de la limite de vitesse, dit-il, tout en étant patient avec les autres conducteurs et en évitant les manœuvres brusques au volant.

Avec les informations de Wildinette Paul, Emily Fagan et Michelle Gomez