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Rien ne va plus, faites vos jeux. Après une phase de groupes à 72 matchs, 16 équipes ont pris la porte. 32 autres vont démarrer la « vraie » Coupe du monde, la phase à élimination directe. « Win or go home », comme le veut l’adage américain. Marche ou crève. Sans filet. C’est ce qui fait le sel de la compétition, ce que joueurs et spectateurs attendent. Là où les légendes s’écrivent, là où les rêves s’envolent.

Pour les Bleus, les dés sont jetés, avec ce 16e de finale mardi contre la Suède (23 heures). Pour rejoindre la finale, le 19 juillet, à East Rutherford (New Jersey), les hommes de Didier Deschamps devraient potentiellement défier et battre l’Allemagne en 8^es de finale, le vainqueur de Pays-Bas-Maroc en quarts et l’Espagne en demies. Un parcours corsé, alléchant.

Messi au rendez-vous, l’Argentine favorisée

Celui de l’Argentine l’est beaucoup moins. Mais personne ne s’en plaindra au pays de Diego Maradona. En effet, les champions du monde sortants sont vernis jusqu’en demi-finales. Sans leur manquer de respect, le Cap-Vert…