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«Il faudrait être aveugle pour ne pas voir les performances des joueurs», a souligné Fabien Galthié après la démonstration 42-15 contre le Japon samedi à Tokyo, sous-entendant que les présents lors de ce Championnat des nations ont marqué des points à 15 mois du Mondial 2027 en Australie. «C'est une belle trouvaille cette compétition, et oui on félicite tous les joueurs qui ont participé à ces cinq semaines, qui ont été compétitifs à chaque match, avec une victoire magnifique pour terminer», a insisté le sélectionneur des Bleus.

«Tout s'est bien déroulé et surtout l'énergie et l'engagement des joueurs a été magnifique et ils ont été récompensés (...), avec le travail et l'acclimatation des joueurs on a eu une très bonne performance aujourd'hui», a-t-il souligné. «Les joueurs ont tellement bien répondu en termes d'«entraînabilité», de fraîcheur, il n'y a jamais eu un mot, et on a réussi à switcher à chaque fois avec les différents arrivants», les demi-finalistes éliminés, puis les finalistes, «et il y avait une grande émulation entre eux».

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«Ce match en Nouvelle-Zélande nous a laissés sur notre faim»

Interrogé sur les neuf joueurs sur 42 qui n'ont pas du tout joué durant ces trois premières journées du Championnat des nations, Fabien Galthié a insisté sur le fait que «porter le maillot se mérite, se gagne à la performance». «Et il faudrait être aveugle pour ne pas voir les performances des uns et des autres» lors de cette compétition, a-t-il répété, estimant que cette première place au classement de l'hémisphère nord avec 12 points serait presque une déception : «On est même gourmands, ce match en Nouvelle-Zélande nous a laissés sur notre faim», a-t-il lâché, évoquant cette défaite sur le fil chez les All Blacks 34-32 à Christchurch.

Une certitude, «beaucoup de joueurs ont exprimé une ambition», a-t-il noté. «On a pris énormément de plaisir à jouer ces matches, et le fait de faire trois pays, on avait la banane, et on l'a vu dès le premier jour, même s'il y avait beaucoup de frustration et de déception après la défaite en Nouvelle-Zélande», a confirmé Maxime Lucu, le capitaine des Bleus, après la rencontre contre le Japon.