Le no 1 mondial Jannik Sinner a annoncé, mardi, que sa blessure au genou droit le priverait du reste de la saison 2026, une absence prolongée qui permettra à son dauphin Alexander Zverev de grimper pour la première fois sur le trône mondial dans les prochaines semaines.

Avec les médecins, nous avons décidé que j'ai besoin d'un traitement pour mon genou, ce qui signifie que la saison 2026 est officiellement terminée, a déclaré l'Italien dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.

Les deux dernières années, et surtout la fin [de saison avec les finales de l'ATP, NDLR] à Turin, m'ont donné tellement de belles sensations et émotions, ce qui rend cette année très différente. Mais, pour le moment, je dois aussi penser à ma carrière à long terme, a poursuivi le quintuple vainqueur de tournois du grand chelem, plus aperçu sur le circuit depuis son deuxième sacre d'affilée à Wimbledon, à la mi-juillet.

Dans un communiqué accompagnant cette vidéo, l'équipe de Sinner a expliqué qu'il allait suivre un traitement pour une inflammation à un genou, écartant ainsi l'hypothèse d'une intervention chirurgicale.

S'il n'a pas précisé la nature de sa blessure qui le perturbe depuis plusieurs mois, le joueur de 25 ans souffre, selon la presse italienne, d'une tendinopathie du genou droit ainsi que d'une inflammation autour de la bandelette ilio-tibiale.

La saison s'achève sur un bilan mitigé pour le futur ex-patron du circuit mondial.

Sinner a brillé en début de saison, s'adjugeant cinq tournois Masters 1000 d'affilée (Indian Wells, Miami, Monte-Carlo, Madrid et Rome) et devenant le deuxième joueur de l'histoire à remporter chacun des neuf tournois de cette catégorie, après la légende Novak Djokovic.

Mais il a ensuite subi une véritable désillusion à Roland-Garros, qu'il abordait en grandissime favori en l'absence du double tenant du titre, Carlos Alcaraz, alors blessé.

Dans le seul tournoi majeur qui manque à son palmarès, l'Italien a cette année été éliminé dès le deuxième tour, après avoir été victime d'un coup de chaleur.

Vaincu en janvier en demi-finales des Internationaux d'Australie, dont il était double tenant du titre, Sinner a réussi à conserver sa couronne à Wimbledon. Mais sa victoire en finale contre Zverev aura finalement signé la fin de sa saison.

Trois numéros 1 en 2026

La préservation de l'intégrité physique de Jannik est une priorité absolue, a réagi le président de la Fédération italienne de tennis, Angelo Binaghi.

À l'heure actuelle, la chose la plus importante est qu'il puisse récupérer pleinement et aborder avec sérénité le parcours qui l'attend, a insisté le responsable.

Après Carlos Alcaraz en début d'année et Jannik Sinner à partir d'avril, le circuit masculin va connaître dans les prochaines semaines un troisième no 1 en 2026.

Il s'agira de l'Allemand Alexander Zverev, vainqueur à Roland-Garros et aux Internationaux des États-Unis de ses deux premiers titres majeurs, à 29 ans.

Longtemps cantonné aux seconds rôles derrière le Big 3 composé de Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic, puis relégué dans l'ombre de Sinner et d'Alcaraz, Zverev peut s'emparer du trône au plus tôt au tournoi de Vienne, qui se tiendra du 26 octobre au 1er novembre.

Il compte actuellement 1280 points de retard sur Sinner au classement mondial. Or, l'Italien va en perdre 3050 d'ici la fin de la saison, tandis que Zverev n'en a que 980 à défendre.

Retombé au 3e rang mondial après une blessure au poignet droit qui l'a éloigné du circuit entre avril et août, Carlos Alcaraz, qui vient de remporter le tournoi de Tokyo, compte plus de 4000 points de retard sur Zverev et ne peut donc pas le rattraper d'ici la fin de la saison.