LE FIGARO. - Compléments alimentaires, alicaments, plantes, micronutriments… Comment définir les compléments alimentaires ?

Jacques FRICKER. - Ces produits viennent en complément de l’alimentation par voie orale dans l’espoir d’améliorer la santé ou le bien-être. Une définition plus restreinte engloberait toutes les vitamines et les minéraux que l’on n’a pas en quantité suffisante dans l’alimentation, et que l’on prend pour compléter nos apports sous forme de comprimés, gélules ou ampoules. D’autres molécules sont dotées de propriétés spécifiques.

Comment, au fil du temps, se sont-ils invités dans notre alimentation ?

Le recours à des compléments alimentaires est un phénomène de société relativement récent, mais issu d’une filiation ancienne. Tout a commencé lorsque des déficits et des carences alimentaires ont été observés dans certaines catégories de population. Ça a été le cas par exemple des marins au long cours souffrant de scorbut, ou des jeunes enfants atteints de rachitisme…