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Pour découvrir le plus grand lac d’Italie et ses 160 km de côtes, il y a ceux qui naviguent, ceux qui flânent dans les villages au bord de l’eau ou sur les plages et ceux qui pédalent.

Ce matin-là, un groupe d’Italiens de la région a décidé de regarder le lac sous un nouveau jour pour les accompagner, Alessandro Tombola, guide touristique, qui a grandi sur les rives. "C’est un parcours qui fait 14-15 km. On va passer par le centre de Limone", présente-t-il au groupe.

Niché entre les falaises abruptes et le lac, Limone bénéficie d’un microclimat qui lui donnerait presque des airs de station balnéaire de Méditerranée sur le lac immense, à cheval sur trois régions. Le village de Limone est aussi le point de départ d’une des plus belles pistes cyclables d’Italie, suspendue à 50 mètres au-dessus de l’eau, sur plusieurs kilomètres. Avec, pour les visiteurs, l’impression de voler. "Le vélo, ça te donne un sentiment de liberté, de joie. Tu es rechargé pour toute la journée", lance une touriste. "Cette impression de vide, c’est merveilleux", partage un autre. Le dépaysement est immédiat. "C’est spectaculaire parce que c’est un lac. Mais pour moi, ça ressemble à un fjord avec ces montagnes qui tombent dans l’eau", compare une femme.

Pas encore construite sur tout le périmètre du lac, par moments, la piste s’efface dans les ruelles fleuries des villages et dans les forêts alentour pour découvrir des lieux cachés. Comme une cascade de 15 mètres, une oasis de fraîcheur, bienvenue après de longues minutes d’ascension. "C’est une belle surprise, un petit bijou. Cette cascade est vraiment très raide, très verticale. On dirait qu’elle nous tombe dessus", affirme un membre du groupe.

Et pour un professeur de sport qui vit sur la rive d’en face, venir près de la cascade est toujours un enchantement. "La cascade est vraiment très belle à voir. En plus, on voit très bien le lac. C’est un point de vue magnifique. On voit les lignes des navires qui passent sur le lac. C’est tranquille", observe Giulio Angelini, habitant de Riva del Garda.

Après deux heures à pédaler, le groupe poursuit sa balade le long des champs d’oliviers. Il est désormais temps de goûter l’huile de Garda, la plus septentrionale d’Italie. "Ça, c’est l’huile que nous produisons ici. L’olive typique s’appelle la Casaliva. Il y a le pâté d’olive verte et noire", présente une professionnelle.

Depuis la création de la piste spectaculaire, les cyclistes sont de plus en plus nombreux sur le lac de Garda. Et ceux qui n’ont pas le courage de parcourir les chemins peuvent toujours utiliser les bateaux où les vélos sont autorisés. Un petit plus qui séduit les touristes du monde entier. "C’est idéal pour les familles. Je recommande vivement cet endroit à tous ceux qui aiment le vélo", conseille un visiteur. À vélo, le lac et sa diversité de paysages sont désormais à portée de main.