Une entreprise chinoise placée sur liste noire a rebaptisé sa filiale en Californie et a contourné les restrictions américaines en fournissant des serveurs Nvidia à un opérateur indonésien, dont la puissance de calcul a été louée à distance par une startup de Shanghai.

La mutation d’Inspur Systems et le contournement des listes noires

Les règles américaines d’exportation de semi-conducteurs parviennent à bloquer l’expédition physique de matériel vers la Chine, mais elles peinent à empêcher l’accès aux mêmes processeurs graphiques à distance. En mars 2023, le US Commerce Department a inscrit Inspur Group sur la liste des entités sous contrôle en raison de liens présumés avec la modernisation militaire chinoise. Deux mois plus tard, les registres californiens indiquent que la structure est devenue Aivres Systems.

Le nom a changé, mais l’activité s’est poursuivie. Selon une enquête menée par The Wall Street Journal, Aivres a vendu 32 racks de serveurs Nvidia GB200 à Indosat Ooredoo Hutchison, un opérateur télécom indonésien, pour un montant évalué à environ 100 millions de dollars. Chaque rack GB200 NVL72 intègre 72 processeurs graphiques Blackwell, portant le total de la commande à 2 304 puces.

Une installation à Jakarta et une filiale californienne active

Les serveurs ont été installés dans un centre d’Indosat à Jakarta en octobre 2025. L’actionnariat d’Aivres relève d’une chaîne complexe : Inspur Group détient environ un tiers d’Inspur Electronic Information Industry, qui possède elle-même Aivres. Bien que le Commerce Department ait ajouté en mars 2025 six entités liées à Inspur sur la liste des entités pour contribution au calcul intensif militaire, Aivres n’apparaissait pas dans cette mesure fédérale.

La présence de l’entreprise sur le sol américain reste tangible. La ville de Fremont a indiqué en mai 2025 qu’Aivres avait loué plus de 270 000 pieds carrés le long de Kato Road pour des activités de fabrication, de test et de recherche et développement. Cette installation physique démontre que les structures liées aux entreprises sanctionnées maintiennent des infrastructures durables en Occident.

Le modèle de la location à distance depuis Shanghai

La complexité de l’affaire réside dans la chaîne de clients constituée avant même la conclusion du contrat. L’opérateur Indosat s’était assuré un preneur pour les serveurs : INF Tech, une startup d’intelligence artificielle basée à Shanghai et fondée par Qi Yuan, directeur de l’institut d’IA de l’Université Fudan. L’entreprise chinoise n’a pas importé les puces sur son territoire national, mais a loué l’accès aux machines physiquement situées en Indonésie.

Photo: moneycontrol.com

Cette nuance géographique expose la limite des restrictions actuelles. Des avocats spécialisés dans les règles de contrôle des exportations ont estimé que la transaction respectait le cadre juridique américain en vigueur, à condition que la puissance de calcul ne soit pas affectée à des usages militaires, de renseignement ou d’armement interdits. Cette configuration relance le débat mondial sur la capacité des entreprises chinoises à exploiter des infrastructures de calcul situées à l’étranger pour contourner les interdictions d’exportation directe.

La position de Nvidia face aux exigences de conformité

Pour Nvidia, cette situation met en lumière les tensions entre la stricte observation des règles et la réalité commerciale. Dans ses récents rapports financiers déposés auprès de la SEC, l’entreprise indique que les contrôles à l’exportation l’ont largement écartée du marché des centres de données en Chine. Les clients chinois continuent toutefois de chercher des voies alternatives pour obtenir des capacités d’intelligence artificielle de pointe.

Alors que Nvidia applique les directives réglementaires, l’épisode d’Aivres et d’Indosat illustre la difficulté pour les régulateurs de superviser l’utilisation réelle des puces une fois celles-ci installées hors des frontières américaines et chinoises.