Un petit tour et puis s’en va. Le tennis suisse vit des heures difficiles alors que ses quatre représentants à l’US Open ont tous été éliminés dès le premier tour. Après Stan Wawrinka, Viktorija Golubic et Simona Waltert lundi, c’est Belinda Bencic qui a chuté, s’inclinant en trois sets et 2h51 de jeu face à la coriace Yulia Putintseva, Russe du Kazakhstan. Le score, 4-6 7-5 6-3, indique un match serré. Il le fut mais il aurait pu l’être beaucoup moins, tant Belinda Bencic semblait avoir les moyens physiques et techniques de se qualifier. Il lui a manqué un mental à la hauteur, le facteur X du tennis de haut niveau. Trop nerveuse, s’exaspérant de ses fautes directes et de son inconstance, elle a deux fois perdu ses moyens dans les fins de sets.

Programmé à 11h sur le Stadium 17, l’officieux court numéro 4 en importance, exilé sur l’aile est de Flushing Meadows, en bordure d’un parc, le match ne débuta que sur les coups de 15h, après une succession de petites averses qui laissèrent les sièges mouillés et l’atmosphère lourde d’humidité. Ce n’était pas une excuse, et d’ailleurs Belinda Bencic prenait un excellent départ, menant rapidement 3-0. Sur son jeu de service suivant, elle avait trois balles de 4-1 dans sa raquette mais se faisait breaker. Le premier grain de sable venait d’entrer dans la machine. Putintseva revenait à 3-3, puis 4-4.