À moins d’une semaine du jour de scrutin provincial, la MRC de Manicouagan s’est entourée d’intervenants pour lancer un cri du cœur : « il y a urgence d’agir » en matière d’immigration.

Ce sont les mots utilisés par le préfet de la MRC de Manicouagan, Guillaume Tremblay. « En ce moment, il y a des citoyens qui doivent quitter et les signaux d’alarme sont forts en ce moment », lance-t-il, en conférence de presse le 29 septembre. 

« On se parle depuis longtemps. Manicouagan Interculturelle nous a interpellées, comme MRC. On avait aussi déjà fait des démarches politiques au cours de la dernière année, pour des financements de programmes qui n’étaient pas au rendez-vous », informe M. Tremblay. 

Lors de la conférence, tenue à la MRC de Manicouagan, le préfet était entouré, entre autres, de deux représentantes de Manicouagan Interculturelle. 

« Ce sont des dizaines de personnes qu’on connait, dans notre organisme, qui doivent quitter », lance la responsable des services aux individus de l’organisme, Lysandre Arsenault. 

Celle-ci fait référence aux changements des dernières années dans les politiques ou les programmes en immigration au Québec et au Canada. 

« Voir des gens quitter, c’est un non-sens. On les a comptées, c’est une trentaine de personnes. Ça prend tellement d’énergie à attirer et là, on laisse partir des gens comme ça, des gens qui contribuent », poursuit Chantale Chénard, coordonnatrice des services aux immigrants de Manicouagan Interculturelle. 

Cette dernière demande au prochain gouvernement de tenir compte de l’importance de l’immigration pour la Côte-Nord. La régionalisation de l’immigration revient comme solution dans le discours des intervenants de la Manicouagan. 

« Les personnes immigrantes en Manicouagan travaillent et contribuent à la vitalité économique et sociale de notre région. Sur la Côte-Nord, près de 85 % parlent français et les autres sont en aplatissage de la langue », rappelle Chantale Chénard. 

De son côté, le directeur général de la Chambre de commerce et d’industrie de Manicouagan, Antonio Hortas, soutient que l’intégration de l’immigration est possible sur la Côte-Nord. « C’est un enjeu des grandes métropoles, ce n’est pas un enjeu de région. »

Mme Chénard mentionne d’ailleurs que Manicouagan Interculturelle, qui accompagne les nouveaux arrivants, arrive toujours à bien intégrer les personnes dans la Manicouagan. 

Finalement, la directrice générale du Cégep de Baie-Comeau, Manon Couturier, insiste sur l’importance des étudiants internationaux. En créant un environnement propice à ces étudiants, ceux-ci pourront travailler et s’installer dans la région.