Ouvertes « délicatement » l’année dernière, dit le PDG de Santé Québec Côte-Nord Jean-François Miron, les maisonnées pour les enfants de 12 ans et moins qui passent par les services des centres jeunesse visent à leur offrir un milieu qui ressemble davantage à celui d’une famille traditionnelle. 

Une maisonnée existe pour l’instant à Sept-Îles et une autre à Baie-Comeau. On y loge quatre enfants dans chacune. 

« Ces petites maisonnées-là, il faut les imaginer comme une maison, comme chez vous ou chez moi, avec des surveillants 24 heures », dit Jean-François Miron. « Les jeunes vont à l’école du coin, puis ils reviennent. Ils ont un encadrement et un soutien pour être capables de les accompagner là-dedans », explique-t-il. 

L’objectif est d’offrir un endroit plus « normalisant » aux plus jeunes enfants qui se retrouvent dans les services. 

« Ça fait en sorte que c’est plus normal comme milieu de vie qu’un centre jeunesse avec plus de monde et des gens de tout âge. »

Santé Québec Côte-Nord vise à pérenniser le service. Les deux maisonnées ont été ouvertes parce que c’était une priorité pour l’établissement d’offrir ces milieux rapidement aux enfants, mais le projet n’est pas encore complété. 

« On court après le financement. Nous avons pris des initiatives, puis on essaie de trouver des façons d’attacher tout ça », a dit M. Miron.  

Une annonce plus officielle est espérée au cours des prochains mois. 

Le PDG fait un lien entre ces maisonnées et les taux d’occupation qui ont diminué dans les unités de réadaptation au cours des dernières semaines, passant à 104 % à Sept-Îles et à 79 % à Baie-Comeau, plutôt que des taux entre 110 % et 130 % au cours de la dernière année.