ÉLECTIONS. À l’approche du jour du scrutin, le 5 octobre prochain, L’Express a rassemblé les représentants de la Coalition pour un hôpital régional à Drummondville, de l’Ensoleilvent et du Cégep Drummond afin de savoir ce que les candidats leur ont promis comme engagements dans leur milieu respectif. Aucun d’entre eux n’a été en mesure d’échanger avec les candidats de Québec solidaire (QS) et du Parti conservateur du Québec (PCQ), au moment d’écrire ces lignes.

Le président du conseil d’administration de la Coalition pour un hôpital régional, Robert Pelletier, affirme que les candidats de la Coalition avenir Québec (CAQ), du Parti libéral du Québec (PLQ) et du Parti québécois (PQ) dans Drummond–Bois-Francs et Marie-Lacoste-Gérin-Lajoie sont unanimes pour appuyer le projet du nouvel hôpital. Tous veulent également travailler activement à sa réalisation.

«Cela dit, quand on leur pose la question : “Qu’est-ce qu’il va y avoir dedans?”, ils ne savent pas parce qu’ils n’ont pas les informations», précise-t-il au micro du balado La Table ronde de L’Express.

Les libéraux et les péquistes se sont engagés à rendre public le plan clinique du nouvel hôpital. M. Pelletier rappelle que celui-ci a été déposé par Santé Québec Mauricie-et-Centre-du-Québec-Universitaire auprès de l’instance nationale de la société d’État depuis presque un an. Lui et la Coalition demandent que Santé Québec rende disponible l’accès à son contenu auprès de la population de Drummondville.

Quartier de la santé

De son côté, le directeur général de l’organisme L’Ensoleilvent, François Gosselin, n’avait rencontré que la candidate du PLQ dans Marie-Lacoste-Gérin-Lajoie, Alexandra Houle, au moment d’enregistrer le balado. Il devait également discuter avec un candidat du PQ cette semaine, sans préciser lequel.

L’enjeu de l’itinérance a pris une ampleur considérable dans la région de Drummondville, confirme M. Gosselin. «On s’est rendu compte, dans le dernier été, qu’il y en a certains qui ont abandonné, c’est-à-dire qu’ils se sont tournés vers les campements ou des solutions qu’ils considèrent comme “plus permanentes”, mais qui ne sont pas envisageables à long terme, comme vivre au bord de l’eau», explique-t-il.

L’Ensoleilvent a tout de même été en mesure d’offrir les services pour subvenir à la demande. «On veut que les gens retournent à l’autonomie. Notre outil le plus important, c’est le programme de supplément au loyer en itinérance. Avec ce programme-là, dans les 18 derniers mois, on a réussi à placer plus de 200 personnes dans un logement», ajoute François Gosselin.

Concernant la venue du nouvel hôpital, le directeur général de l’organisme communautaire croit que le choix du terrain sera important pour l’Ensoleilvent. «Présentement, l’hôpital Sainte-Croix est au centre-ville. Quatre-vingt-dix pour cent des gens qui viennent chercher des services à l’Ensoleilvent ou ailleurs sont au centre-ville. On entend dire que le nouvel hôpital pourrait être sur le bord de l’autoroute 20. Pour nous, c’est un enjeu, puisqu’être à proximité de l’hôpital est bénéfique pour nos gens qui vivent avec des problèmes de santé [physique] ou mental», met-il en évidence.

Robert Pelletier croit qu’il doit se développer «un quartier de la santé» autour du nouvel hôpital, comme c’est le cas en ce moment avec le centre hospitalier Sainte-Croix. «Il faut éviter le scénario de l’hôpital de Fleurimont [près de Sherbrooke] où on a implanté rapidement un nouveau centre hospitalier, mais dans un champ avec rien autour», explique-t-il.

Enseignement supérieur

À l’occasion de la campagne électorale provinciale, les directeurs généraux des Cégeps Drummond et de Victoriaville, Pierre Leblanc et Denis Deschamps, ont entrepris une série de rencontres avec les candidats se présentant dans les quatre circonscriptions du Centre-du-Québec.

Pierre Leblanc relate avoir rencontré neuf candidats des formations caquistes, péquistes et libérales de Drummond–Bois-Francs, Marie-Lacoste-Gérin-Lajoie et Nicolet-Bécancour. Toutefois, beaucoup ont sorti les grandes lignes de leurs partis politiques lorsqu’est venu le temps de parler de leurs engagements pour l’enseignement supérieur dans la région du Centre-du-Québec.

Il reconnait que le sujet de l’insécurité alimentaire a été abordé par tous les partis politiques. «Dans les cinq dernières années, on voit une augmentation [au Cégep] et on voit des étudiants qui vivent une forme de détresse», précise M. Leblanc.

«Souvent, on va dire à nos profs que, si vous voyez des étudiants qui ne semblent pas avoir mangé [avant de venir au Cégep], et bien, prenez-les par la main et accompagnez-les parce qu’ils risquent de se sentir gênés [d’en parler]», ajoute-t-il en terminant.

Écoutez l’épisode complet de La Table ronde de L’Express ici.