Maître de conférences en sciences du sport et chercheur à l’INSEP, Mathieu Nédélec est spécialiste du sommeil des sportifs de haut niveau. Il est l’auteur du livre Dormez mieux grâce aux secrets des grands sportifs (Vuibert). Avec son équipe, il vient de publier dans l’International Journal of Sports Physiology and Performance  une étude analysant la gestion du sommeil de Charlie Dalin, vainqueur du dernier Vendée Globe. Alors que les premiers navigateurs de la Route du Rhum devraient rallier l’arrivée ce week-end, le chercheur revient sur les stratégies des navigateurs pour dormir en pleine course.

LE FIGARO. - En quoi consiste le sommeil d’un skipper en solitaire ? 

Mathieu NÉDÉLEC. - Chez les skippers, il faut une gestion constante du voilier à toute heure de la journée : il est impossible de dormir sept heures d’affilée. Les navigateurs vont alors adopter un sommeil dit « polyphasique  », comme celui des nourrissons. Le sommeil polyphasique se caractérise par de multiples phases…