Les Canadiennes Melissa Humana-Paredes et Brandie Wilkerson, qui étaient à la recherche d’un troisième titre de suite, ont été battues en demi-finale au Tournoi Elite 16 de volleyball de plage, dimanche.

Les Torontoises ont été battues 19-21, 22-20 et 15-7 par Victoria Lopes et Thamela Coradello, du Brésil.

Humana-Paredes et Wilkerson ont régné à Montréal en 2023 et 2025. Entre les deux, elles ont gagné l’argent aux Jeux olympiques. Le Tournoi Élite 16 ne s’était pas arrêté à Montréal en 2024.

Les Canadiennes sont ensuite venues de l’arrière et ont signé une victoire de 2-1 (20-22, 21-12, 18-16) face au tandem allemand de Svenja Müller et Cinja Tillmann lors du duel pour la troisième position.

« On s’attendait à ce qu’elles nous mettent la pression ; c’est une équipe phénoménale qui excelle au service », a déclaré Humana-Paredes. « […] Il fallait simplement qu’on se concentre… qu’on se concentre sur le premier contact, et le reste suivrait. Je pense que ça a fonctionné.

« Ce troisième set n’a pas été facile à disputer ; chaque point a donné lieu à un va-et-vient incessant. Nous avons dû nous montrer décisives grâce à quelques jeux défensifs, et c’était agréable de voir Brandie faire des merveilles sur le terrain (elle a marqué 38 points au cours de ce match), mais ça n’a pas été facile. C’était un peu un jeu du chat et de la souris, mais c’était agréable à jouer et de repartir avec la victoire. »

Chez les hommes, les Ontariens Sam Schachter et Jonathan Pickett ont complété un solide tournoi en battant les Norvégiens Hendrik Mol et Mathias Berntsen 16-21, 28-26, 15-12 lors du match pour la médaille de bronze.

Plus tôt dimanche, lors de la demi-finale, Schachter et Pickett avaient perdu 21-19, 16-21 et 16-14 devant Renato Lima et Andre Loyola, du Brésil.

Samedi, en quarts de finale, le tandem canadien avait causé une surprise en battant Jacob Holting Nilsson et Elmer Andersson, le duo classé numéro un au monde.

« Aujourd’hui, c’est l’adaptation des stratégies tout au long du match qui a fait la différence », a déclaré Pickett à propos de la victoire qui leur a valu la troisième place.

« Comme vous avez pu le constater lors de la première manche, rien ne fonctionnait vraiment. L’écart au pointage était important, puis, lors des deuxième et troisième manches, nous avons changé de stratégie.

« Nous nous sommes rappelé quelques points clés concernant le bloc et le service… quelques petits ajustements et aucune hésitation : nous avons parfaitement exécuté notre plan. »