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Donald Trump, engagé dans une dure confrontation diplomatique avec le Canada, a signé jeudi un décret qui selon lui change «immédiatement» le nom du «lac Ontario», situé à la frontière américano-canadienne, en «lac d’Amérique». Pour l’occasion, une carte avait été installée dans le Bureau Ovale, sur laquelle cette étendue, l’un des Grands Lacs situés dans cette zone frontalière, est déjà nommée «lac d’Amérique», en grosses lettres rouges.

«Ontario», qui désigne aussi une province canadienne, vient du mot iroquois kanadario qui signifie eau «miroitante», selon une explication étymologique donnée par le gouvernement canadien. «Nous avons un golfe et nous avons un lac. Tout ce qui nous manque encore est un océan. Donc peut-être que nous allons changer le nom de l’Atlantique ou du Pacifique. Peut-être que nous changerons les deux», a commenté le président américain.

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La reprise des discussions commerciales s’éloigne

Au tout début de son second mandat, il avait ordonné de changer le nom du «golfe du Mexique» en «golfe d’Amérique». Cette nouvelle offensive de Donald Trump contre le Canada, qu’il accuse de «dépouiller» les États-Unis, risque de doucher l’espoir, exprimé jeudi par Ottawa, d’une reprise des discussions commerciales.

Les deux pays, pour l’heure, se rendent coup pour coup en matière de taxes douanières. Le Canada a riposté à de nouveaux droits de douane américains entrés en vigueur samedi avec une série de surtaxes visant certains produits américains, après la rupture de négociations commerciales entre les deux pays. Ces mesures seront effectives le 8 septembre.

Aucune reconnaissance internationale

Avant de signer le décret, Donald Trump avait déjà évoqué ce changement de nom du lac Ontario à plusieurs reprises sur les réseaux sociaux. Sa décision n’entraîne aucune reconnaissance internationale de cette nouvelle appellation.

Le Mexique par exemple n’a jamais accepté le nom de «golfe d’Amérique» et la grande agence de presse américaine Associated Press a également refusé d’adopter ce nom voulu par le milliardaire de 80 ans, amateur de cartographie, à sa façon. Depuis son retour à la Maison-Blanche, Donald Trump en a publié sur lesquelles le Canada, le Groenland ou encore le détroit d’Ormuz apparaissent comme étant des territoires américains.