Huit braconniers ont plaidé coupables en Alberta à un total de 13 chefs d'accusation pour avoir chassé illégalement des pumas et des lynx du Canada.

Les infractions comprennent la chasse au puma après la fermeture de la saison, la possession d'espèces sauvages prélevées illégalement, l'utilisation de dispositifs électroniques interdits pendant la chasse et la chasse sans permis valide, indique le communiqué gouvernemental publié mardi.

Ces condamnations pour 13 infractions à la Loi sur les espèces sauvages du Canada se soldent par 135 500 $ d'amendes. Les coupables écopent également d'un total combiné de 18,5 ans d'interdiction de chasse, développe le communiqué.

Gros coup de filet

L’enquête a été initiée en janvier 2024 par les Services de contrôle de la pêche et de la faune de l'Alberta (FWES). Elle visait initialement un chasseur albertain qui aurait abattu un puma lors d'une expédition guidée illégale, car menée en dehors de la saison autorisée.

Au fil des mois, 11 nouvelles accusations se sont ajoutées à l’enquête, qui s’est élargie à cinq autres chasseurs albertains, et deux chasseurs provenant des États-Unis.

Lors des perquisitions menées à travers l’Alberta et la Colombie-Britannique, les autorités ont retrouvé 11 peaux et crânes de pumas, et cinq peaux de lynx canadien.

La chasse illégale sape les efforts de conservation et de gestion de la faune en Alberta, ont déclaré les autorités dans le communiqué. Elle peut contribuer à une surexploitation, avoir un impact négatif sur les populations d'animaux sauvages et réduire les possibilités de chasse pour les chasseurs respectueux de la loi, en raison de quotas et de saisons de chasse raccourcies.

Pour les Albertains, détenteurs d’un permis de chasse de résident valide, la saison de la chasse au puma est légale de fin août à fin décembre. Celle du lynx canadien, d’octobre à mars.

Avec les informations de CBC News