Alors que les trottinettes électriques sont de plus en plus nombreuses sur les routes de la Nouvelle-Écosse, la police régionale d’Halifax demande à leurs utilisateurs de ne pas conduire avec les facultés affaiblies, exactement comme s'ils étaient au volant d'une voiture.

Je ne pense pas que les gens réalisent que, lorsqu’ils roulent à trottinette électrique, ils sont soumis aux mêmes règles de la route que tout le monde, explique l’agent Kris Hansen, de la section de la circulation routière de la police régionale d’Halifax.

Selon lui, les signalements d'utilisateurs imprudents, autrefois très rares, sont devenus fréquents dans la ville.

La fin de semaine dernière, la police d'Halifax est intervenue lors de deux incidents impliquant des trottinettes électriques, dont l'un a entraîné une suspension de permis de sept jours.

Beaucoup de personnes pensent peut-être que c'est une meilleure décision que d'utiliser leur voiture, note l’agent Hansen. Mais ce n'est vraiment pas une bonne option si vous avez consommé de l'alcool.

Si les policiers soupçonnent une personne de conduire une trottinette électrique en état d'ébriété, ils peuvent exiger un alcootest, exactement comme ils le feraient avec un automobiliste. Échouer à l'alcootest peut entraîner une suspension immédiate du permis de conduire de sept jours ou une accusation de conduite avec facultés affaiblies.

L’agent Kris Hansen précise que, si la personne n'a pas de permis, un ordre de suspension est tout de même remis. Si l'individu obtient plus tard un permis, sa prochaine infraction sera considérée comme une récidive.

Des risques de blessures graves

La police régionale d'Halifax rappelle qu'en cas de collision avec un véhicule, le conducteur d'une trottinette électrique risque de graves blessures et peut être tenu responsable en vertu de la Loi sur les véhicules automobiles de la Nouvelle-Écosse.

L’hôpital pour enfants IWK a d'ailleurs lancé un avertissement concernant la hausse du nombre d'enfants blessés alors qu'ils circulaient à trottinette électrique ou à vélo électrique.

Selon l’agent Kris Hansen, de la police d’Halifax, il est préoccupant de voir des jeunes conduire des trottinettes électriques qui dépassent les limites légales de poids et de puissance, certaines pouvant même atteindre plus de 100 km/h.

En Nouvelle-Écosse, les trottinettes électriques sont limitées à une vitesse maximale de 32 km/h et leur moteur électrique ne doit pas dépasser 500 watts. Les véhicules qui dépassent ces limites sont soumis à l'immatriculation et à l'assurance.

Les jeunes de moins de 14 ans ont l'interdiction totale de conduire une trottinette électrique.

D’après le reportage de Giuliana Grillo de Lambarri, de CBC