Pêches et Océans Canada autorise un quota total de crevettes nordiques de 5 419 tonnes dans l’estuaire et le golfe du Saint-Laurent pour 2026. Il s’agit d’une hausse de 42 % par rapport à l’an dernier.

C’est la zone Anticosti qui enregistre l’augmentation la plus importante avec 127 % et un total d’un peu plus de 2000 tonnes.

Les zones de pêche à la crevette dans le golfe du Saint-Laurent (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Or, ce plan de pêche demeure axé sur la conservation de cette espèce dont le statut est toujours jugé critique dans trois des quatre zones de pêche.

 On est conscient que le total autorisé de capture cette année, même si ça représente une augmentation par rapport à 2025, demeure somme toute relativement faible, concède Maryse Lemire, directrice générale directrice régionale de la gestion des pêches et de l’aquaculture chez Pêches et Océans.

La situation de la pêche à la crevette dans l’estuaire et le golfe du Saint-Laurent demeure préoccupante.

Il est donc encore trop tôt pour les scientifiques de parler de rétablissement de la crevette nordique, même si l’espèce s’est déplacée et concentrée dans des secteurs où l’eau est plus froide, lui apportant plus d’oxygène.

Pêches et Océans Canada autorise un quota total de crevette nordique de 5 419 tonnes dans l'estuaire et le golfe du Saint-Laurent pour 2026.

Photo : Radio-Canada / Myriam Ouellette

L’industrie de la crevette traverse une crise dans l’est du pays, avec des quotas autorisés en baisse de 80 % depuis 2023. L’an dernier, seuls douze pêcheurs de crevettes du Québec ont été actifs sur les 37 détenteurs de permis.

L’Association des capitaines-propriétaires de la Gaspésie respecte tout de même cette approche de précaution, puisque l’important est d’éviter un effondrement complet de la ressource, selon son directeur général.

 Le quota de cette année se rapproche de celui débarqué en 2024, alors ça va peut-être permettre à un, deux ou trois crevettiers de plus de prendre la mer et, pour ceux qui sont déjà là, d’augmenter leur chance de rentabilité, précise Claudio Bernatchez.

Il ajoute que, par le fait même, cela va aussi permettre de consolider des emplois dans la communauté, entre autres dans les usines de transformation.

Le directeur général de l'Association des capitaines-propriétaires de la Gaspésie, Claudio Bernatchez, représente des crevettiers, mais aussi des turbotiers et des pêcheurs de crabe des neiges en difficulté. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat

Des factures qui s’annoncent salées

Malgré ces signaux encourageants, une ombre plane tout de même sur l’industrie : le prix du carburant, qui monte en flèche depuis des semaines, puisque la pêche à la crevette en est une des plus onéreuses.

Le pêcheur et propriétaire de poissonnerie matanais Bertrand Desbois est somme toute encouragé par le nouveau quota, même s’il s’agit de  seulement une augmentation mineure.

 Ça monte graduellement et ça va prendre quelques années avant d’atteindre la rentabilité, mais on vit avec ça, dit-il.

Bertrand Desbois est le plus important pêcheur de crevette dans l'estuaire.

Photo : Radio-Canada / Myriam Ouellette

M. Desbois reste réaliste malgré tout. Si ce n’était du fait qu’il fait cuire lui-même sa crevette à bord de ses bateaux, qu’il la vend essentiellement dans ses poissonneries et qu’il pêche d’autres espèces, ce serait difficile de vivre uniquement de cette pêche.

C’est encore pire cette année aussi parce que le "fuel" est terriblement cher et que la crevette est encore en zone critique, ce qui ne va pas nous aider à faire monter les prix non plus. C’est encore très difficile cette année.

 On peut juste souhaiter que le prix à la pompe diminue dans les prochaines semaines ou les prochains mois, mais, pour le moment c’est une préoccupation pour l’ensemble de l’industrie, affirme Claudio Bernatchez.

Il espère que le prix offert aux pêcheurs  pourra contrebalancer l’augmentation des coûts de carburant. Ce prix n’a pas encore été déterminé.

La saison de pêche à la crevette se déroule entre le 1er avril et le 31 décembre.