La communauté mi’gmaw de Listuguj étudie la possibilité de développer une pêche commerciale communautaire au bar rayé. La présence grandissante de ce poisson dans les rivières à saumon Ristigouche et Matapédia suscite des préoccupations, mais aussi de potentielles occasions de pêche.

Le gouvernement mi’gmaw de Listuguj a lancé un sondage concernant la mise en place d’un éventuel plan de gestion du bar rayé qui pourrait mener à une pêche commerciale.

Cette initiative découle d’observations de plus en plus nombreuses de bars rayés dans la rivière Ristigouche.

Ça a augmenté, augmenté, augmenté ! Il y a même des vidéos où des gens de la communauté lancent une ligne avec plusieurs hameçons et boom, il y a trois bars rayés sur la ligne, illustre le directeur adjoint des ressources naturelles au Listuguj Mi’gmaw Government, Denny Isaac.

Denny Isaac est le directeur adjoint des ressources naturelles au Listuguj Mi’gmaw Government. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Pour M. Isaac, le bar rayé pourrait répondre à un besoin alimentaire, et les surplus pourraient être une occasion pour la communauté de faire des échanges commerciaux.

Les Mi’gmaw ont le droit de vendre et d’autres communautés mi’gmaw du Nouveau-Brunswick ont reçu l’opportunité de vendre leurs prises, précise-t-il.

Les autorités de Listuguj affirment avoir informé les gouvernements provincial et fédéral de ses démarches dans le dossier, mais aucune négociation officielle n’est commencée pour l’instant.

Les stocks de bars rayés sont en hausse, mais Pêches et Océans Canada considère qu’ils doivent toujours être gérés avec prudence.

La rivière Matapédia est une rivière à saumon.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Deux projets de recherches sur le bar rayé cet été

Une chose demeure toutefois certaine : la présence du bar rayé suscite des préoccupations, notamment parce qu’il peut manger de jeunes saumons.

Le ministère québécois de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) a étudié le contenu d’estomac de bars rayés dans les dernières années et y a trouvé du saumon, en différentes proportions.

D’autres spécimens seront pêchés cet été dans les rivières Matapédia et Ristigouche pour mieux documenter l’alimentation du bar rayé.

On veut avoir plus d’échantillons, surtout dans la Matapédia, et aussi l’étendre sur une plus grande période, parce que là on avait beaucoup d’échantillons qui étaient concentrés en juin. On aimerait aussi voir le portrait en juillet et en août, donc on veut vraiment étendre notre période d’échantillonnage, explique Anne-Marie Pelletier, biologiste au MELCCFP.

Une deuxième étude, cette fois menée par l’Université Dalhousie et différents partenaires, s’intéressera aux déplacements du bar rayé.

On va mener les activités de marquage en termes de télémétrie pour les bars rayés dans l’estuaire de la rivière Ristigouche et ses tributaires. […] On va pouvoir faire des chirurgies sur les bars rayés, implanter un émetteur, les recoudre et les laisser aller pour voir jusqu’où ils vont migrer, indique Carole-Anne Gillis, directrice de recherche au Gespe'gewa'gi Institute of Natural Understanding.

Carole-Anne-Gillis est la directrice de recherche au Gespe'gewa'gi Institute of Natural Understanding.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Les données recueillies dans ces études pourront guider la communauté de Listuguj dans ses ambitions de pêche commerciale.