Une vaste étude québécoise a révélé qu'environ le tiers des élèves du primaire et le quart des élèves du secondaire affirment se faire insulter « souvent ou très souvent » à l’école. La montée de la violence verbale dans les écoles inquiète aussi les acteurs du milieu en Estrie.

Qu’en est-il en Estrie?

La violence est surtout chez les plus jeunes, s’étonne le directeur général du Centre de services scolaire des Haut-Cantons, Martial Gaudreau. Sur 6500 élèves [au CSS des Hauts-Cantons], on a répertorié 700 événements dans l’année. On demande à notre personnel de remplir des fiches à chaque fois que ça survient pour analyser et prévenir ce phénomène. Ce qu’on constate, c’est que la majorité de ces événements sont survenus au primaire et particulièrement chez nos élèves de 4, 5 et 6 ans.

La violence survient-elle surtout entre les élèves ou envers le personnel?

On a de la violence des deux ordres : comment les élèves se parlent entre eux et comment on réagit aux professeurs ou aux intervenants qui nous interpellent. On a les deux situations.

À quel point y a-t-il eu une évolution dans les dernières années?

C’est vrai qu’on a plus de fiches, donc il y a effectivement un accroissement. On demande de répertorier ces événements-là. Donc est-ce que c’est parce qu’on le demande, qu’on a reçu plus de fiches? Mais ce qui est encourageant, c’est que la grande majorité de nos élèves se comportent avec civilité. Ce qui est encourageant aussi, c’est que c’est en jeune âge. Sans vouloir banaliser la chose, les effets de la prévention [se font sentir]; plus ils vieillissent, plus cette violence-là diminue.

Quelle est la cause de la progression de cette violence?

Je ne suis pas un expert. Ce que je sais, c’est qu’on l’observe et qu’au centre de services, un des objectifs de notre plan d’engagement vers la réussite, c’est d’avoir des milieux qui sont sains, stimulants et sécuritaires. Quand je parle avec des partenaires d’autres réseaux, dans les hôpitaux, dans les commerces, on voit aussi cette montée de [la violence verbale]. C’est effectivement un phénomène qu’on observe de plus en plus dans notre société.