Le clown thérapeutique Guillaume Vermette a rendu un touchant hommage à son collègue, mentor et surtout ami, Patch Adams, qui vit avec l’Alzheimer depuis quelques années. Il est considéré comme le fondateur du métier de clown thérapeutique.

En septembre dernier, le Trifluvien Guillaume Vermette s’est rendu chez l’octogénaire en compagnie d’autres clowns thérapeutiques d’un peu partout dans le monde. Après deux ans sans avoir vu son ami, il s’attendait au pire quant à sa condition. Il avait été averti que son état s’était dégradé au cours des dernières années.

Guillaume Vermette a avoué avoir subi un choc en voyant Patch Adams après autant de temps, lui qui avait toujours été un symbole de force à ses yeux. C’est finalement une grimace d’un confrère qui lui a ramené la lumière dans les yeux : il a reconnu sa brigade du bonheur.

Par la suite, il l’a amené au chevet de sa femme, Suzan, qui est en fin de vie.

Guillaume Vermette s’est remémoré la dernière fois où il a clowné avec Patch Adams. C’était en Géorgie, il y a deux ans. Les deux hommes s’étaient retrouvés dans un campement pour réfugiés ukrainiens et auprès d’enfants en fin de vie.

C’était un peu comme un adieu pour moi et un merci pour toutes ces années parce que c'est la dernière fois que j'ai clowné en duo avec lui, explique-t-il.

Déjà, son mentor avait besoin d’aide dans des tâches quotidiennes, comme ses déplacements.

On dit que l’Alzheimer atteint le cerveau et jamais le cœur. Le clown, pour moi, c’est le langage du cœur. C’est fascinant : quand il mettait son nez rouge, il redevenait le même clown habile et sensible qu’il a toujours été. Ça durait une heure ou deux et, quand il retirait son nez rouge, il redevenait complètement confus, expliquait M. Vermette.

Un legs important pour le métier

Guillaume Vermette affirme que Patch Adams lui a donné l’opportunité de devenir celui qu’il est aujourd’hui : un clown thérapeutique. Il souhaite devenir, à son tour, un ambassadeur du travail de son collègue, mais aussi de la profession.

En l’honneur de Patch, je vous invite tous à faire preuve d’amour avec les inconnus de votre entourage au quotidien, dit-il.

Il souligne que, dans un monde qui ne va pas bien, qu’il est très important de chérir les connexions humaines qui nous entourent, comme fait son ami.

D'après une entrevue dans l'émission Fin PM