Ce n'est pas une illusion, le mois de février a été très froid. Environnement Canada rapporte qu’à Trois-Rivières, la moyenne des températures a été de -11,6 degrés Celsius. L'écart de 3 degrés avec la normale de -8,5 degrés Celsius est qualifié d'important.

La Ville de Trois-Rivières enregistre jusqu'à présent 60 bris de conduites d'aqueduc attribuables au gel, dont un survenu mardi avant-midi sur la rue Sainte-Marguerite. Habituellement, la Ville doit réparer en moyenne 50 bris chaque année, pour toute la durée de la période hivernale.

La Ville note aussi qu’un plus grand nombre d'entrées d'eau potable gelées ont été signalées dans les dernières semaines, avec 30. Il y en avait eu 18 pour la totalité de l’hiver 2024-2025.

Que font les autorités municipales lorsqu’une entrée d’eau résidentielle gèle? Un plombier accrédité auprès de la Ville se rend sur place pour dégeler la conduite. Avec son équipement spécialisé, il peut déterminer si le gel est survenu sur la propriété publique ou celle du citoyen.

À partir du moment où c'est du côté citoyen, la Ville envoie la facture au citoyen, mais si on se rend compte que le problème est de notre côté, ce qui arrive aussi, c'est à nous de déployer la machinerie pour faire en sorte qu'on répare la situation, explique le responsable des relations publiques et porte-parole de la Ville de Trois-Rivières, Mikaël Morrissette.

Gel partiel à La Gabelle

La centrale hydroélectrique La Gabelle sur la rivière Saint-Maurice a aussi connu sa part de problèmes avec le gel partiel de ses installations. Pour la seconde fois cet hiver, un des évacuateurs de crues s’est coincé dans la glace. Une des neuf unités de déglaçage de la firme Urgence Portuaire, basée à Trois-Rivières, a été dépêchée sur les lieux.

De l'eau chaude est injectée d'abord pour nettoyer les rainures du mécanisme de levage et, surtout, pour dégager la porte. Les rainures de l'une des six vannes (V1) ont nécessité une opération de déglaçage plus importante, écrit Hydro-Québec. Cela a duré quelques heures. Il n'y a eu aucun impact sur l'exploitation de la centrale, puisque le barrage comporte cinq autres vannes évacuatrices.

La compagnie de déglaçage est la même qui était parvenue, après cinq jours de travail, à libérer un cargo arrivé à Trois-Rivières, plus tôt cette année, avec l'apparence d'une sculpture de glace.

Le même genre d'intervention a été nécessaire dans les derniers jours au port de Bécancour, au port de Montréal et dans les écluses de la Voie maritime du Saint-Laurent.

Urgence Portuaire indique que ses services n'ont pas été sollicités à ce niveau depuis l'hiver 2018.

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Le reportage de Louis Cloutier

Photo : Radio-Canada