La Ville de Toronto a suspendu les embauches « pour tout ce qui n'est pas de première ligne », a confirmé la mairesse, Olivia Chow, vendredi.

Par courriel, jeudi, Russell Baker, un porte-parole de la Ville, avait indiqué que la Municipalité avait commencé cette semaine à suspendre la plupart des embauches afin de gérer des pressions financières.

M. Baker affirme que même les processus de recrutement en cours sont mis à l'arrêt, à moins qu'une offre ait été faite. Les postes vacants de premiers répondants continuent néanmoins à être pourvus, tout comme ceux où il existe des besoins législatifs ou opérationnels.

Vendredi, la mairesse de Toronto, Olivia Chow, a tenu à rassurer la population en précisant que les services de première ligne demeurent intacts et que le recrutement de premiers répondants se poursuit normalement. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Evan Mitsui

Je veux vous assurer qu'aucun changement n'a été apporté aux services de première ligne et que nous continuons d'embaucher des premiers répondants, a fait savoir la mairesse vendredi.

Des gens ayant postulé pour des emplois à la Ville ont commencé à recevoir des courriels les informant du gel d'embauches. Des affichages de poste ont aussi été retirés du site web de la Ville.

Vendredi matin, seuls neuf emplois étaient affichés.

Des temps difficiles pour Toronto

L'interruption des embauches survient alors que la Ville de Toronto se dirige vers un processus budgétaire difficile. La Municipalité fait face à un manque à gagner d'environ un milliard de dollars, sans nécessairement bénéficier d'un nouveau soutien financier du gouvernement ontarien.

À la fin de l'année, des fonds provinciaux destinés au fonctionnement du transport en commun et des refuges, entre autres, arriveront à échéance. L'Hôtel de Ville espère que le financement sera renouvelé, mais Queen's Park a pour l'instant rejeté l'idée.

Le premier ministre ontarien, Doug Ford, et son ministre des Finances ont déclaré qu'ils ne concluraient pas de nouvelle entente de financement formelle avec Toronto.

Une hausse de l'impôt foncier promise

Olivia Chow a été réélue à la mairie à la fin octobre en promettant de conserver la hausse du taux de l'impôt foncier à un rythme semblable à celui de l'inflation après des augmentations importantes lors des deux premières années de son mandat.

La mairesse avait affirmé que ces hausses étaient nécessaires afin de combler un manque à gagner de 1,8 milliard de dollars à son arrivée en poste.

La Municipalité dit que la suspension du recrutement permettra de réduire les dépenses et d'augmenter les économies en 2027. La pause n'est pas sans précédent : une interruption des embauches similaire a eu lieu l'année dernière.

La Ville de Toronto recense 44 335 fonctionnaires. 54 % d'entre eux sont des employés permanents.

Avec les informations d'Isaac Callan, CBC News