Devant la hausse des tarifs d’électricité, certains citoyens se tournent vers les énergies renouvelables. Une Néo-Brunswickoise a choisi d’installer des panneaux solaires qui ont un réel impact sur sa facture d’électricité.

Francine Hébert, résidente de Cocagne, a fait le saut vers l’énergie solaire en 2023, lorsque son système de chauffage de sa résidence a dû être remplacé. 

Par souci environnemental, je cherchais des options un peu plus écoénergétiques, explique-t-elle. 

Elle se dit très satisfaite de cet investissement. Aujourd’hui, ses panneaux solaires fournissent à sa famille 90 % de ses besoins énergétiques. Le reste est fourni par Énergie NB.

Les panneaux solaires installés sur la résidence de Francine Hébert sont garantis pendant 25 ans.

Photo : Radio-Canada / Babatundé Lawani

Le soleil ne brille pas pendant la nuit, alors on est branché au réseau pour nous donner de l'électricité pendant la nuit. Mais on accumule des crédits solaires pendant l'été qui font en sorte que, pendant l’hiver, les crédits solaires sont utilisés pour pallier nos besoins énergétiques.

Avant l’installation de panneaux solaires, Francine Hébert précise que sa facture d’électricité pouvait s’élever à 350 $ pendant les mois d’hiver. Aujourd’hui, la différence est frappante.

Ça a baissé. [C’est] 50 à 60 $ par mois. C'est une économie immédiate qu’on a pu sentir dès le début.

On a des économies d’environ 1765 $ par année. Si on fait le calcul, en 25 ans, ça fait environ 44 000 $ d’économies.

Une dépense calculée, moins chère qu’un véhicule neuf

Francine Hébert explique avoir déboursé environ 26 000 $ pour l’installation de 58 panneaux solaires en 2023, qui produisent aujourd’hui 12 000 kilowattheures par année.

À cette époque, des incitatifs des gouvernements provinciaux et fédéraux lui ont permis d’économiser environ 10 000 $.

Pour sa famille, cet investissement en valait la peine, surtout devant les augmentations des prix de l’électricité, qui ne cesseront pas, selon elle.

Qu’on paie Énergie NB, ou qu’on paie nos panneaux solaires, on paie de toute façon. C’est ça le calcul qui fallait faire en bout de ligne.

Elle les compare à l’achat d’un véhicule neuf, ou d’un véhicule électrique, souvent plus dispendieux.

Le prix des panneaux solaires est moins cher qu’un nouveau véhicule, ou équivalent, et ça va nous donner des économies. Contrairement à un véhicule qui va continuellement nous donner des dépenses à l'avenir.

Pas l’idéal pour certaines maisons

La résidente de Cocagne émet toutefois quelques réserves. Les panneaux solaires ne sont pas la solution pour certaines maisons. La sienne est bien située, vers le Sud, et avait déjà un toit en métal, qui pouvait accueillir les panneaux solaires. Tout jouait en notre faveur. [...] On a pu les installer sans trop de problèmes.

L'installation de panneaux solaires a coûté environ 26 000 $ à Francine Hébert en 2023.

Photo : Radio-Canada / Babatundé Lawani

Elle ajoute aussi que la pluie, le temps nuageux et la neige peuvent freiner la performance des panneaux solaires. 

Toutefois, elle affirme que la neige fond rapidement lorsque les panneaux solaires chauffent et qu'il est possible d’enlever la neige sur ces derniers.

C’est le plus grand défi, je dirais.

Francine Hébert partagera son expérience lors d’une rencontre organisée par le Groupe de développement durable du Pays de Cocagne le 12 février en soirée.

Un incitatif fédéral n’existe plus

Le prêt canadien pour des maisons plus vertes, du gouvernement fédéral, n’est plus disponible. Francine Hébert admet que sans les incitatifs financiers, la décision d’installer des panneaux solaires aurait été plus difficile.

Au Nouveau-Brunswick, Énergie NB précise que des remises sont disponibles pour compenser les coûts initiaux de l’énergie solaire par le programme écoénergétique pour les maisons, sans donner plus de détails sur le montant de ces incitatifs.

D'après le reportage de Babatundé Lawani