La Police provinciale de l’Ontario (PPO) a conclu son examen du témoignage et du comportement des policiers torontois impliqués dans le dossier d’un homme accusé d’avoir happé et tué un de leur collègue dans un stationnement souterrain de la Ville Reine.

En 2021, Umar Zameer a été accusé de meurtre au premier degré dans la mort du policier Jeffrey Northrup dans le stationnement sous l’hôtel de ville de Toronto. M. Zameer a été acquitté par un jury en 2024.

L’enquête de la PPO a été lancée à la demande du chef de police de Toronto, Myron Demkiw, en réaction aux commentaires de la juge Anne Molloy durant les procédures. Dans ses instructions au jury, la juge a notamment mentionné que les trois policiers qui ont témoigné durant le procès avaient probablement menti.

Près de deux ans plus tard, la PPO dit que son enquête est terminée, mais qu’il revient à la police de Toronto de publier les résultats.

Le policier Jeffrey Northrup est mort à 55 ans.

Photo : La Presse canadienne / Chris Young

Dans un communiqué publié mardi après-midi, la police de Toronto indique qu'elle examine le rapport et qu’elle avise les personnes concernées avant la publication des conclusions. Le Service de police s’engage à être transparent et publiera le rapport une fois ces avis donnés, dit-il.

Le syndicat de la police de Toronto, la Toronto Police Association (TPA), a déclaré dans un communiqué avoir été informé de la conclusion de l'examen. La TPA affirme qu’elle continuera d’offrir son appui aux membres et à la famille de M. Northrup durant le processus.

La conclusion de l’examen survient quelques semaines seulement après l’arrestation de sept policiers torontois dans une affaire de corruption.

Des preuves contradictoires

Durant le procès, la juge Molloy a décelé des incohérences entre la version des faits des trois policiers qui ont été témoins des événements et celle d’experts, entre autres.

Lors des instructions au jury, la juge a déclaré que les preuves pour meurtre dans cette affaire ne corroboraient nullement la thèse de la Couronne. La Couronne avait toujours soutenu que la victime avait été frappée de plein fouet par l'accusé et qu'elle était devant son véhicule lorsqu'elle a été percutée.

M. Northrup et sa partenaire, Lisa Forbes, faisaient leur travail en civil le soir des événements. Ils enquêtaient sur une attaque à l’arme blanche. Deux autres policiers, Scharnil Pais et Antonio Correa, étaient aussi sur les lieux.

La procureure Karen Simone interroge l'agente Lisa Forbes lors du procès.

Photo : Radio-Canada / Pam Davies

Au procès, les trois policiers ont témoigné que M. Northrup était debout et avait les mains en l’air lorsqu’Umar Zameer l’a percuté. Mais deux experts en matière de reconstitution d'accident ont dit que le policier était déjà au sol lorsqu’il a été écrasé par le véhicule.

[Mme Forbes] a donné une version des faits qui n’a pas eu lieu et, maintenant, deux autres policiers ont la même version des faits. C’est bizarre, a dit la juge en cour. Les policiers impliqués ont tous affirmé qu'ils n'avaient discuté de la preuve avec personne.

Par voie de communiqué, David Butt, l’avocat de Lisa Forbes, a dit que les dernières années avaient été excessivement difficiles pour sa cliente, après avoir été témoin de la mort de son collègue et ami et après avoir été retraumatisée lors du procès.

Maintenant que l’enquête est conclue, la tension remonte, mais elle sait au moins maintenant ce à quoi elle devra faire face dans ce qui est, nous l’espérons, le dernier chapitre de cette pénible histoire.

Avec les informations de Jean-Philippe Nadeau, Olivia Piercey et Dale Manucdoc