Un mois après le début des évacuations de Wrigley, aux Territoires du Nord-Ouest, le chef de la Première Nation Pehdzéh Kı̨, Jamie Moses, presse le gouvernement territorial de fournir davantage d’informations sur ce qui empêche les habitants de retourner dans leur communauté.

Le feu de forêt qui a forcé l’évacuation se trouve à environ 5 km de la communauté depuis une semaine. 

Or, le traversier permettant d’accéder à la communauté a été mis à l’arrêt pour cause de bris, sans lien avec le feu. 

Dans un message publié samedi sur les médias sociaux, le chef Moses dit avoir été en contact avec le premier ministre des T.N.-O., R.J. Simpson, et avec le ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Jay McDonald, pour tenter de déterminer les enjeux actuels pour la communauté.

Nous devons savoir exactement ce qui empêche tout le monde de retourner à la maison, a-t-il écrit. 

Il dit espérer obtenir des détails dans les prochains jours. 

Jaime Moses est l’une des rares personnes qui se trouvent toujours dans la communauté d’environ 130 habitants, en plus de l’équipe de pompiers. 

Un système de suppression des incendies à fort débit a été installé la semaine dernière à l’extrémité nord de Wrigley.

Photo : Fournie par FEU TNO

Les travailleurs essentiels qui étaient restés sur place après l’évacuation du 29 juin ont été évacués à leur tour le 18 juillet, par crainte que le feu atteigne la communauté.

Selon l’agente d’information de FEUX TNO, Dana Bowen, en date de samedi, le feu avait continué à prendre de l’ampleur, mais en s’éloignant de la communauté. 

Les équipes ont notamment élargi la zone coupe-feu autour de la communauté, selon ce qu’indique Mme Bowen, en la liant à une zone qui a brûlé en 2025.

Le zone coupe-feu qui entoure la communauté de Wrigley, telle que vue dans une vidéo publiée dimanche par le chef de la Première Nation Pehdzéh Kı̨, Jamie Moses.

Photo : Fournie par Jamie Moses

Les équipes ont travaillé à construire un périmètre additionnel d'une trentaine de mètres autour de cette ligne, dans le but d’étendre la zone coupe-feu entre la communauté et le feu, pour qu’il ne puisse s’approcher davantage, explique-t-elle.

Le traversier à l'arrêt

Un autre facteur, entièrement indépendant du feu de forêt en cours, complique le retour des évacués.

Selon Jamie Moses, le traversier qui permet d’accéder à la communauté est à l’arrêt en raison de problèmes mécaniques.

Il y a un certain temps, selon lui, que le bateau naviguait avec un seul moteur, et il devenait trop risqué de l’utiliser.

Le chef dit attendre une mise à jour du ministère de l’Infrastructure à ce sujet. 

Le traversier doit certainement être en marche avant le retour des habitants, dit-il.

L’absence de traversier affecterait également certaines opérations de lutte contre le feu. 

Selon le chef Moses, il est difficile d’obtenir du ravitaillement, comme du carburant, sans le traversier. 

Le gouvernement territorial dispose d’un bateau à hydrojet pour faire traverser certaines choses, mais cette méthode serait beaucoup moins efficace que le traversier. 

Aujourd’hui, les conditions sont idéales, il fait très beau ici, il fait frais, et c’est une journée parfaite pour combattre le feu, mais ils manquent de carburant, dit le chef.

Ils gèrent simplement le carburant pour l’instant. Ils ne veulent pas tout l’utiliser pour larguer de l’eau, puis se retrouver à sec.

Les conditions météorologiques s’annoncent favorables à Wrigley pour les prochaines semaines. Des températures plus froides, ainsi que de la pluie, sont attendues dans l’ensemble du territoire. 

Ce week-end, de fortes pluies et même de la neige sont tombées sur des secteurs des régions du Sahtu et de Beaufort-Delta.

Selon Dana Bowen, ces conditions pourraient avoir contribué à empêcher l’apparition de nouveau feu ce week-end à travers le territoire. 

Avec les informations de Jessica Davey-Quantick (nouvelle fenêtre)