Imaginez retrouver votre mère disparue. Non pas sur une vieille photo, mais dans un court clip vidéo où elle vous serre dans vos bras, comme si elle n’était jamais partie. C’est ce qu’a vécu récemment un homme qui, à partir d’une simple photo, a demandé à une intelligence artificielle de « ramener à la vie » un souvenir figé. Le résultat ? Trois secondes d’émotion pure, d’une tendresse si réaliste qu’on en oublie l’artifice.

Derrière cette scène touchante se cache une question vertigineuse : et si nous pouvions bientôt « parler » avec nos proches disparus ? Pas dans nos rêves, mais à travers une technologie bien réelle, de plus en plus sophistiquée. Ce qui relevait autrefois de la science-fiction pourrait devenir, très bientôt, un nouveau pan de notre rapport à la mémoire, au deuil… et à l’humanité.

De l’image figée à l’émotion animée : les IA savent faire « revivre » les photos

Des outils comme D-ID, MyHeritage Deep Nostalgia, ou des technologies comme Sora d’OpenAI permettent déjà de générer des vidéos ultra-réalistes à partir de simples images. Vous chargez une photo, et en quelques secondes, le visage s’anime, esquisse un sourire, cligne des yeux… ou, plus troublant encore, mime une interaction émotionnelle. Le réalisme est saisissant, et les applications se multiplient : hommage à un proche, projets artistiques, reconstitution historique, etc.

Mais cette première couche n’est qu’un début.

Des voix venues d’ailleurs : l’illusion sonore

À côté du visage, il y a la voix. Et là encore, les progrès sont spectaculaires. Des services comme ElevenLabs, Respeecher ou Play.ht permettent déjà de recréer une voix à partir de quelques secondes d’enregistrement audio. Ajoutez à cela un modèle de langage comme GPT ou Claude, et vous avez… un avatar qui parle, qui répond, qui semble penser.

C’est précisément ce que certaines startups commencent à proposer, comme HereAfter AI, qui construit des chatbots « posthumes » à partir d’interviews données de leur vivant. Le résultat ? Un assistant vocal capable de répondre comme le ferait votre grand-mère, racontant sa vie, ses anecdotes, ses recettes, avec sa propre voix.

Crédits : pasja1000/Pixabay

Mémoire augmentée : quand les souvenirs deviennent interactifs

Mais si l’IA peut faire bouger des photos et reproduire une voix, pourrait-elle aussi reproduire une personnalité ? En réalité, oui — dans une certaine mesure. Si vous alimentez un modèle avec :

• des emails,

• des journaux intimes,

• des vidéos, enregistrements ou messages vocaux,

• des conversations, publications, habitudes…

… alors vous offrez à l’IA une matière première émotionnelle et comportementale pour simuler un être. On parle alors de double numérique ou de clone conversationnel. Pas une copie parfaite, mais une version plausible de la personne, capable de converser avec vous de manière crédible, parfois bouleversante.

Créer, rêver… et halluciner : l’IA, entre hommage et illusion

Mais cette magie a un prix. Car l’IA n’est pas un miroir fidèle, c’est une imagination statistique. Elle ne « sait » rien, mais devine avec talent. Ce qui implique que même une voix familière et un visage crédible peuvent dire des choses fausses, inventer des souvenirs, déformer la vérité. Ce phénomène, appelé hallucination, est un défi croissant pour les IA modernes — y compris les plus performantes.

Peut-on alors vraiment « retrouver » quelqu’un dans une simulation ? Ou n’est-ce qu’un reflet, un mirage affectif ? Jusqu’où sommes-nous prêts à croire ce que nous voyons ou entendons, si cela nous soulage ?

Deuil augmenté : les promesses et les risques de ces fantômes numériques

Derrière la prouesse technologique se cache une question intime : est-ce que cela nous aide à faire notre deuil, ou nous empêche de le faire ? Pour certains, parler à un proche disparu via un chatbot pourrait être un apaisement, une façon de « revisiter » une relation. Pour d’autres, ce serait une prison émotionnelle, entre dépendance et confusion.

Et que dire du consentement ? Une personne décédée aurait-elle voulu être « ressuscitée » numériquement ? Aura-t-on demain des clauses dans nos testaments interdisant qu’on anime nos photos ou qu’on imite nos voix ? L’éthique est floue, mais l’enjeu est immense.

Vers une nouvelle ère de la mémoire ?

L’IA ne ramène pas les morts. Mais elle crée l’illusion qu’ils ne sont pas tout à fait partis. Comme si elle redessinait la frontière entre souvenir et présence. Dans les années à venir, il est probable que chacun d’entre nous pourra créer un souvenir vivant, interactif, parlant, et quasi réaliste d’un être cher.

Est-ce une chance ? Un danger ? Une révolution ? Peut-être les trois à la fois.