Suite à la demande du ministère de la Voirie, l’Université de la Saskatchewan mène des études pour produire de la peinture à l’huile de canola pour tracer les lignes de démarcation des voies des autoroutes.

Le professeur en ingénierie chimique et biologique à l’Université de la Saskatchewan, Dr Bishnu Acharya, explique que le ministère était à la recherche de peinture plus durable pour remplacer celle à base de produits dérivés du pétrole. D’après le professeur, la province a utilisé près de 1,4 million de litres de peinture pour les routes en 2024.

En explorant des usages novateurs à partir de produits saskatchewanais, comme le canola, nous soutenons notre secteur agricole tout en trouvant des solutions rentables et pratiques pour maintenir nos autoroutes pour des années à venir , affirme le ministère de la Voirie par communiqué.

La Saskatchewan cultive, chaque année, près de 10 millions de tonnes de graines de canola par an. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Jeff McIntosh

Alors que la Saskatchewan cultive chaque année près de 10 millions de tonnes de graines de canola par an, le professeur Acharya et son équipe ont donc pensé à utiliser l’huile de canola comme matière première.

En vue des quantités de canola produites dans la province, il est question de millions de tonnes, produire 1,5 million de litres [de peinture] ne devrait pas être difficile si nous trouvons un processus économiquement viable pour le faire.

Dr. Bishnu Acharya, professeur en ingénierie chimique et biologique à l'Université de la Saskatchewan

L’objectif serait donc de réussir à produire de la peinture durable à base de canola rentable et capable de rivaliser avec les peintures à base de produit pétrolier.

Pour ce faire, une étude technico-économique est prévue à la fin du processus pour évaluer si le coût de la peinture de canola est assez compétitif.

L’Université a obtenu du financement provincial, de Richardson International, du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada et du programme de subvention d’Alliance Advantage.

Une étude sur trois ans

La conversion de l’huile de canola en une base efficace pour la peinture nécessite un cheminement en plusieurs étapes.

En général, l’huile de canola passe par un certain processus qui utilise des catalyseurs et des additifs pour la transformer en résines alkydes, une matière essentielle pour la production de peinture , explique le Dr Bishnu Acharya.

Les chercheurs sont également à la recherche d’additifs biosourcés pour garantir un produit durable et résistant. Nous cherchons des additifs biologiques résistants aux climats pour de la peinture plus pérenne , ajoute le professeur.

L’étude qui a débuté en septembre devrait s’étaler sur une période de trois ans avec un plan bien déterminé.

La première année sera consacrée à des travaux en laboratoire, la deuxième à la production en plus grande quantité du produit fini et la troisième à l’organisation de tests de performance sur le terrain.

L’idée en développant cette technologie est de nouer des liens avec des partenaires capables de mettre en avant l’étude scientifique et nos connaissances.

L’objectif final serait donc d’utiliser l’étude et d’agrandir la production, souligne le professeur.

Avec les informations de Peter Mills