Keisuke Takikawa et Kota Bekki ont parcouru des milliers de kilomètres jusqu’à Matane, pour jouer au baseball dans les rangs de l'équipe senior Les Allées du Boulevard.

C’est la deuxième année que l’équipe matanaise accueille des sportifs du Japon. Pour eux, habiter sur le bord du fleuve, ils trouvent ça trippant, se réjouit Maxime Gauthier, président de l’équipe.

Quand les trois hommes ne sont pas sur le terrain, ils s’entraînent au gym. L’équipe a beaucoup à apprendre des deux lanceurs japonais, souligne-t-il.

Finalement, même s’ils viennent de l’autre bout du monde, on a beaucoup en commun. Un sportif, c’est un sportif!

Maxime Gauthier, président de l'équipe et joueur, Kota Bekki et Keisuke Takikawa, joueurs originaires du Japon

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Le Québécois les accueille sous son toit pour la durée de la saison, ce qui donne lieu à un quotidien multiculturel.

Au début, les gars étaient quand même gênés. Je leur posais des questions, comme "veux-tu aller au gym aujourd’hui?" Au lieu de me répondre "oui ou non", ils me répondaient "OK", s’amuse-t-il.

Les deux lanceurs s’entendent sur leur expérience. C’est bien, vraiment bien, parce que Maxime est une personne très gentille, souligne Keisuke Takikawa en anglais. Kota Bekki répète : la belle vue sur la mer, et Maxime, un gars très gentil!

Keisuke Takikawa joue dans l'équipe de baseball de Matane pour un deuxième été consécutif.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

De la balle à l’assiette

L’aventure de la cohabitation a commencé pour Maxime Gauthier l’an dernier, alors que l’équipe accueillait deux joueurs japonais pour la première fois, dont Keisuke Takikawa.

Lorsque l’anglais commun et les gestes ne suffisent pas, les colocataires utilisent une application pour communiquer.

Mais le partage des cultures dépasse la barrière de la langue, selon Maxime Gauthier. On est allés manger dans des restaurants japonais à Québec et ça, c’était vraiment drôle, parce que moi, le menu ne me disait pas grand-chose, mais les gars tripaient ben raide!

Les deux Japonais racontent apprécier leur expérience à Matane.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Toutefois, les barbecues en équipe sont plus fréquents. C'est plus eux qui se joignent à notre culture, ajoute-t-il. Ça fait spécial d’avoir des liens aussi serrés avec les gars et de les voir partir, à la fin de la saison.

C'est le succès de l'équipe qui déterminera la durée du séjour à Matane de Keisuke Takikawa et Kota Bekki, alors que la deuxième ronde des séries éliminatoires s'amorcera pour eux vendredi, à Saint-Pascal.

Avec les informations de Flavie Durette