Il y a une dizaine d’années, un citoyen étasunien a rendu sa maison complètement autonome en énergie, à l’aide de centaines de batteries de récupération et quelques panneaux solaires. Véritable bijou de technologie et de durabilité, cette installation montre que n’importe qui ou presque, avec un peu d’huile de coude, peut faire d’importantes économies sur sa facture énergétique.

Pas moins de 650 batteries de type 18650

Soulignons tout d’abord que Jehu Garcia est un passionné de technologie et créateur de contenu sur YouTube, sa chaine jehugarcia comptant aujourd’hui environ 435 000 abonnés. L’intéressé vivant dans l’état du Colorado (Etats-Unis) s’est notamment fait connaitre avec sa propre maison, cette dernière étant complétement autonome en énergie depuis une décennie. Pour parvenir à cela, l’homme a donné une seconde vie à des centaines de batteries lithium-ion qui devaient finir au rebus.

En quelques mois, le passionné a récolté pas moins de 650 batteries de type 18650, que l’on retrouve beaucoup dans l’électronique portable. Il a ensuite démonté chacune d’entre-elles, en a extrait les cellules avant de les tester, les classer et les souder. Finalement, les 1 200 cellules obtenues ont été assemblées dans des modules que Jehu Garcia a fabriqué lui-même. Il faut également savoir que l’intéressé a sécurisé ce surprenant ensemble, en installant un Battery Management System (BMS), un système de gestion capable de surveiller différents paramètres comme l’équilibrage des cellules, la température ou encore, la tension.

Néanmoins, il était nécessaire de trouver un moyen de rendre le système autonome. Ainsi, Jehu Garcia a installé sur le toit plusieurs panneaux solaires qu’il a couplé à un onduleur et bien sûr, au pack de batteries. Ainsi, les panneaux rechargent les batteries en journée et la nuit, l’énergie stockée prend le relais. Le résultat est plutôt impressionnant, car il s’agit d’une maison fonctionnant en autonomie complète 24/24 sans aucun raccord au réseau électrique. L’ensemble des équipements fonctionnent grâce à ce système, c’est à dire l’éclairage, le frigo, les ordinateurs ou encore, la machine à laver.

Crédit : Capture YouTube / jehugarcia

Atteindre l’indépendance énergétique

La démarche est avant tout économique, avec un cout d’installation total à moins de 3 000 euros (panneaux solaires inclus), une somme dont l’amortissement aurait nécessité à peine un ou deux ans. Par ailleurs, le fait est que le recours à des batteries usagées permet d’éviter l’achat de composants neufs, ces derniers étant couteux et polluants en ce qui concerne leur fabrication. Ainsi, l’initiative est également écologique, empreinte d’une logique de réduction des déchets électroniques, sur fond de lutte contre l’obsolescence programmée. Citons également la volonté de se situer en dehors du réseau existant en atteignant l’indépendance énergétique.

Par ailleurs, la chaine de Jehu Garcia regorge de trucs et astuces pour récupérer, tester, reconditionner et réparer de nombreuses batteries et fabriquer des systèmes viables et économiques. Dans la vidéo présente en fin d’article, le passionné explique par exemple comment monter soi-même à moitié prix une batterie de secours rackable de 20 kWh.

Enfin, il faut savoir que les idées de Jehu Garcia ont fait des émules, comme l’indiquait dans un article de 2018 le Sierra Club, une des plus anciennes organisations environnementales à but non lucratif des États-Unis. L’ingénieur logiciel Javier Camacho a suivi les vidéos de Jehu Garcia pour se reconvertir dans la fabrication de systèmes électriques à destination des personnes touchées par les ouragans à Porto Rico.